Der Schlangentraeger
Ophiuchus
Hellster Stern: Rasalhague
Ueberblick
Der Schlangentraeger ist ein grosses Sternbild, das etwa 948 Quadratgrad bedeckt und damit eines der groessten am Himmel ist. Er erstreckt sich ueber den Himmelsaequator, und bezeichnenderweise verlaeuft die Ekliptik durch seinen suedlichen Teil zwischen Skorpion und Schuetze. Das bedeutet, dass die Sonne mehr Zeit im Schlangentraeger verbringt (etwa 18 Tage) als im benachbarten Skorpion (etwa 7 Tage), was zu periodischen Debatten fuehrt, ob er als Tierkreiszeichen gelten sollte. Sein hellster Stern, Rasalhague (Alpha Ophiuchi), leuchtet mit Groessenklasse 2,1. Das Sternbild zeigt einen Mann, der eine Schlange haelt, die durch das separate Sternbild Schlange dargestellt wird. Es ist am besten an Sommerabenden zu beobachten.
Mythologie
Der Schlangentraeger wird mit Asklepios identifiziert, dem legendaeren Arzt der griechischen Mythologie und Sohn des Apollo. Asklepios wurde die Heilkunst vom Zentauren Chiron gelehrt und wurde so geschickt, dass er Tote auferwecken konnte. Als er Hippolytos, den Sohn des Theseus, wiederbelebte, beschwerte sich Hades bei Zeus, dass die natuerliche Ordnung gestoert werde. Zeus erschlug Asklepios mit einem Blitz, ehrte aber seine Heilgaben, indem er ihn unter die Sterne setzte. Die Schlange, die er haelt, repraesentiert sowohl Heilung als auch Weisheit, da Schlangen in der antiken Medizin heilig waren. Der Aeskulapstab, eine Schlange um einen Stab gewunden, bleibt bis heute das universelle Symbol der Medizin.
Astrologische Bedeutung
Der Schlangentraeger wird in der traditionellen westlichen Astrologie nicht als Tierkreiszeichen anerkannt, die zwoelf Zeichen basierend auf gleichen 30-Grad-Einteilungen der Ekliptik beibehaelt, die vor ueber zweitausend Jahren festgelegt wurden. Die Ekliptikposition des Sternbildes hat es jedoch zum Thema fortlaufender Diskussion gemacht. Symbolisch repraesentiert der Schlangentraeger den Heiler-Archetyp, Weisheit, die durch die Konfrontation mit der Dunkelheit gewonnen wird, und die Beherrschung urtruemlicher Kraefte, die durch die Schlange dargestellt werden. In einigen esoterischen Traditionen gilt der Schlangentraeger als Zeichen der Transformation und spirituellen Heilung. Diejenigen, die sich zu diesem Sternbild hingezogen fuehlen, spueren moeglicherweise eine Berufung zu Heilberufen oder ein tiefes Verlangen, die Geheimnisse von Leben und Tod zu verstehen.
Beobachtungstipps
Der Schlangentraeger ist am besten von Juni bis August zu beobachten. Um ihn zu finden, schaut man noerdlich des Skorpions und oestlich des Herkules. Rasalhague markiert den Kopf des Schlangentraegers, waehrend sich der Koerper nach Sueden zur Ekliptik hin erstreckt. Das Sternbild enthaelt mehrere feine Kugelsternhaufen, darunter M10, M12, M14, M19, M62 und M107, alle in Fernglaeser oder kleinen Teleskopen als verschwommene Kugeln alter Sterne sichtbar. Barnards Stern, das zweitnaechste Sternsystem zur Sonne mit nur 6 Lichtjahren Entfernung, liegt innerhalb des Schlangentraegers, erfordert aber ein Teleskop, um ihn bei Groessenklasse 9,5 zu sehen. Er hat die groesste Eigenbewegung aller bekannten Sterne und bewegt sich ueber Jahrzehnte merklich gegen die Hintergrundsterne.