Der König
Cepheus
Hellster Stern: Alderamin
Ueberblick
Kepheus ist ein mittelgroßes Sternbild, das etwa 588 Quadratgrad am fernen nördlichen Himmel bedeckt und von den meisten nördlichen Breiten aus zirkumpolar ist. Seine fünf Hauptsterne bilden eine Form, die oft mit der Kinderzeichnung eines Hauses mit Spitzdach verglichen wird. Sein hellster Stern, Alderamin (Alpha Cephei), leuchtet mit Größenklasse 2,5. Obwohl nicht so unmittelbar auffällig wie sein Nachbar Kassiopeia, ist Kepheus astronomisch wichtig als Heimat von Delta Cephei, dem Prototyp der Cepheiden-Veränderlichen, die zu entscheidenden Werkzeugen für die Messung kosmischer Entfernungen wurden. Aufgrund der Präzession wird Alderamin um das Jahr 7500 n. Chr. zum Nordstern. Beste Beobachtungszeit sind Herbstabende.
Mythologie
Kepheus war der König von Äthiopien (oder Joppa) in der griechischen Mythologie, Gemahl der eitlen Königin Kassiopeia und Vater der Prinzessin Andromeda. Als Poseidon das Seeungeheuer Cetus sandte, um Kassiopeias Prahlerei zu bestrafen, befragte Kepheus das Orakel von Ammon, das verkündete, nur durch die Opferung Andromedas an das Ungeheuer könne das Königreich gerettet werden. Der gequalte König kettete seine Tochter an einen Felsen, doch sie wurde vom Helden Perseus gerettet. Alle Hauptfiguren dieses Dramas wurden gemeinsam an den Himmel versetzt: Kepheus, Kassiopeia, Andromeda, Perseus und Cetus, und bilden eine der am stärksten verbundenen mythologischen Gruppierungen am Himmel.
Astrologische Bedeutung
Kepheus repräsentiert Königtum, Autorität und die schwere Verantwortung, die mit Führung einhergeht. In der mythologischen Geschichte verkörpert Kepheus die schmerzhaften Entscheidungen, denen Herrscher manchmal gegenüberstehen - persönliche Bindungen für das Wohl des Königreichs zu opfern. Astrologisch spricht dieses Sternbild zu Themen von Pflicht, Regierung und der moralischen Komplexität der Macht. Alderamins zukünftige Rolle als Polarstern fügt eine Dimension schicksalhafter Bedeutung und zyklischen Wandels hinzu. Für diejenigen, die sich zu Kepheus hingezogen fühlen, liegt der Schwerpunkt darauf, mit Weisheit und Mitgefühl zu führen, schwierige Entscheidungen zu treffen und dabei offen für unerwartete Lösungen zu bleiben, so wie Perseus eine bot, die Kepheus nicht vorhersehen konnte.
Beobachtungstipps
Kepheus ist von Breitengraden über etwa 35 Grad Nord aus zirkumpolar und am besten während Herbstabenden positioniert. Man findet ihn, indem man nach dem hausförmigen Muster neben Kassiopeia sucht, wobei die Dachspitze ungefähr auf Polaris zeigt. Delta Cephei ist ein lohnender veränderlicher Stern zur Beobachtung, der über eine präzise Periode von 5,37 Tagen heller und schwächer wird, beobachtbar mit bloßem Auge durch Vergleich mit benachbarten Sternen. Mu Cephei, bekannt als Herschels Granatstern, ist einer der rötesten mit bloßem Auge sichtbaren Sterne und einer der größten bekannten Sterne. Das Sternbild enthält den Reflexionsnebel NGC 7023 (den Irisnebel) und den Dunkelnebel-Komplex um IC 1396.