概述
天蝎座是天空中视觉上最令人印象深刻的星座之一,沿黄道占据约497平方度。其独特的J形明亮恒星排列确实像一只蝎子,使其成为少数看起来像其代表之物的星座之一。灿烂的红超巨星心宿二(天蝎座α)标记蝎子的心脏,以1.1等的亮度和独特的红色光芒闪耀。心宿二如此巨大,如果放在太阳的位置,其表面将延伸到火星轨道之外。蝎子弯曲的尾巴以尾宿八和尾宿九两颗蝎针星结束,穿过丰富的银河星野呈弧形。天蝎座最佳观测时间为六月和七月。
神话传说
在希腊神话中,天蝎座是盖亚派来杀死吹嘘的猎人猎户座的巨型蝎子,猎户座曾声称他将杀死地球上所有动物。蝎子蜇了猎户座,双方都被放置在天空的两侧,确保它们永远不会同时出现在地平线以上。当天蝎座从东方升起时,猎户座从西方落下。另一个版本中,阿尔忒弥斯派蝎子惩罚猎户座试图侵犯她。巴比伦人将这个星座称为MUL.GIR.TAB——蝎子,是最古老的被认知的星图之一。在波利尼西亚航海中,天蝎座弯曲的尾巴被用作重要的导航工具。
占星学意义
天蝎座对应天蝎宫,黄道第八宫,掌管10月23日至11月21日出生的人。传统上由火星守护,现代占星术中与冥王星共同守护,它是一个固定水象星座,代表深度、转变、深邃和再生。天蝎座的人以其热情的天性、情感深度和强大的直觉著称。心宿二——蝎子的心脏——是波斯四颗皇家之星之一,被指定为西方守望者。在恒星占星术中,心宿二具有火星-木星特性,与勇气、雄心和通过大胆行动获得成功相关,但也有过度和自我毁灭倾向的可能。
观测建议
天蝎座在夏季夜晚最佳观测。从中北纬度,它出现在南方地平线较低处,而从热带和南方位置则高挂天空。心宿二以其红色光芒无可辨误。尾部区域通过双筒望远镜很壮观,包含丰富的星野、疏散星团和星云。M4是距地球最近的球状星团之一,通过双筒望远镜在心宿二附近可见。M6(蝴蝶星团)和M7(托勒密星团)是蝎针附近两个华丽的疏散星团。NGC 6231是一个有时被称为北方珠宝盒的辉煌紧凑星团。整个区域值得用双筒望远镜或广角望远镜探索数小时。