大犬座
Canis Major
最亮的星: Sirius
概述
大犬座是最容易辨认的冬季星座之一,以天狼星为核心,天狼星视星等为-1.46,是全夜空最亮的恒星。天狼星也是距地球最近的恒星之一,仅8.6光年,这在一定程度上解释了它非凡的亮度。该星座占据约380平方度,位于猎户座的东南方。除了天狼星外,大犬座还包含其他几颗明亮的恒星,包括弧矢一(1.5等)、弧矢七(1.8等)和军市一(2.0等),使它成为群星荟萃的星座之一。银河穿过星座的东部,为双筒望远镜观测者提供了丰富的星场和星团。
神话传说
大犬座代表猎户座猎人的一只猎犬,忠诚地跟随伟大的猎人穿越天空。在希腊神话中,这只犬有时被认为是莱拉普斯,一只从不失手的魔法猎犬。当莱拉普斯被派去追逐命中注定永远不会被抓住的特乌美西亚狐狸时,宙斯将莱拉普斯置于天空,因为这创造了一个无法解决的悖论。埃及人对天狼星有着特殊的崇敬,称其为索普代特,因为它在七月中旬的偕日升与尼罗河的年度泛滥同时发生,这一赋予生命的事件维持了他们的文明。夏季的'犬日'就源自天狼星与太阳同时升起的时期。
占星学意义
天狼星可以说是占星传统中最重要的恒星。被称为'犬星',它在许多文化中与权力、野心、名声以及有时的过度有关。在恒星占星学中,天狼星具有木星-火星的特质,预示荣誉、声望和物质成功,但可能伴随着危险或光芒过盛的因素。古埃及人围绕天狼星建立了完整的历法和宗教体系。在灵性传统中,天狼星常被视为更高智慧和宇宙教导的来源。'犬日'的联系赋予天狼星与强烈的热量、激情以及伴随高度可见性而来的有时令人不安的曝光的关联。
观测建议
大犬座最佳观测时间为十二月至三月。天狼星是不可能认错的,因为它是天空中最亮的恒星,沿着猎户座腰带的连线向左下方延伸即可找到。在冬夜,天狼星由于大气湍流常常会剧烈闪烁,发出各种颜色的光芒。该星座包含疏散星团M41,用双筒望远镜很容易看到,位于天狼星南方约四度处,呈模糊光斑,包含约100颗恒星。NGC 2362是一个围绕明亮的大犬座τ星的紧凑而珍珠般的星团。周围的银河区域用双筒望远镜扫视时景色壮观,可以看到无数暗星和星团。