A Mesa
Mensa
Estrela mais brilhante: Alpha Mensae
Panorama
Mesa tem a distincao de ser a constelacao mais tenue de todo o ceu, sem nenhuma estrela mais brilhante que magnitude 5,1. Cobre cerca de 153 graus quadrados perto do polo celeste sul. Nicolas-Louis de Lacaille criou esta constelacao em 1752 e deu-lhe o nome de Mons Mensae em homenagem a Montanha da Mesa na Cidade do Cabo, Africa do Sul, onde conduziu o seu revolucionario levantamento de estrelas austrais. A caracteristica mais interessante de Mesa e que parte da Grande Nuvem de Magalhaes transborda pela sua fronteira norte, aparecendo como uma nuvem tenue no pico da montanha, espelhando a toalha de nuvens que frequentemente cobre a verdadeira Montanha da Mesa.
Mitologia
Mesa nao possui antecedentes mitologicos, sendo uma das constelacoes de instrumentos cientificos de Lacaille. No entanto, a propria Montanha da Mesa esta envolta em lendas locais. Os povos Khoisan contavam historias da montanha como um lugar sagrado onde habitavam os espiritos dos antepassados. Uma lenda popular da Cidade do Cabo conta um concurso de fumar cachimbo entre o diabo e um pirata reformado chamado Jan van Hunks. As suas enormes nuvens de fumo supostamente formam a famosa toalha de nuvens que se instala sobre a montanha. A escolha de Lacaille de homenagear este dramatico marco foi adequada, pois as suas observacoes das suas encostas revolucionaram o conhecimento do ceu austral durante a decada de 1750.
Significado astrologico
Como a constelacao mais tenue do ceu, Mesa ensina uma importante licao simbolica sobre encontrar significado no que parece insignificante. A Montanha da Mesa representa estabilidade, fundacao e a forca silenciosa da terra. As montanhas em muitas tradicoes espirituais sao lugares de revelacao e perspetiva mais elevada. A Grande Nuvem de Magalhaes dentro de Mesa acrescenta simbolismo de vasto potencial escondido em formas aparentemente modestas. Aqueles que ressoam com a energia de Mesa podem descobrir que as suas maiores forcas nao sao imediatamente obvias para outros mas proporcionam fundacoes essenciais para tudo o resto. Fala do poder da presenca silenciosa e firme.
Dicas de observacao
Mesa e visivel apenas a partir do Hemisferio Sul e latitudes tropicais, melhor observada durante janeiro e fevereiro. Como nenhuma das suas estrelas e visivel a olho nu a partir de areas com poluicao luminosa, ceus verdadeiramente escuros sao essenciais. A Grande Nuvem de Magalhaes fornece a razao principal para visitar esta regiao, aparecendo como uma proeminente mancha nublada facilmente visivel a olho nu e espetacular atraves de binoculos. Dentro da porcao da GNM que se estende para Mesa, os telescopios revelam aglomerados estelares e nebulosas pertencentes a nossa galaxia vizinha. Encontrar as estrelas reais de Mesa requer uma boa carta estelar e paciencia, mas a jornada por este canto remoto do ceu e a sua propria recompensa.