O Homem Forte
Hercules
Estrela mais brilhante: Kornephoros
Panorama
Hercules e a quinta maior constelacao do ceu, cobrindo cerca de 1.225 graus quadrados do hemisferio celeste boreal. Apesar do seu grande tamanho, carece de estrelas verdadeiramente brilhantes, sendo Kornephoros (Beta Herculis) a mais brilhante com magnitude 2,8. A caracteristica mais reconhecivel da constelacao e a Pedra Angular, um trapezoide de quatro estrelas formando o torso do heroi. Hercules e mais conhecido entre os observadores de estrelas pelo Grande Aglomerado Globular M13, um dos aglomerados globulares mais brilhantes e espetaculares visiveis do Hemisferio Norte. A constelacao situa-se entre as brilhantes estrelas Vega em Lira e Arcturus em Boieiro, o que ajuda a localiza-la. A melhor observacao e de junho a setembro.
Mitologia
Hercules (Heracles em grego) era o maior heroi da mitologia classica, filho de Zeus e da mulher mortal Alcmena. A sua madrasta Hera perseguiu-o desde o nascimento, levando-o a loucura e fazendo-o cometer atos terriveis, pelos quais foi obrigado a realizar os famosos Doze Trabalhos. Estes incluiam matar o Leao de Nemeia (Leao), matar a Hidra, capturar Cerbero do submundo e obter as macas douradas guardadas pelo dragao Ladao (Dragao). Apos a sua morte, ascendeu ao Monte Olimpo e foi-lhe concedida a imortalidade, tornando-se o unico mortal a tornar-se um deus olimpico pleno. A constelacao mostra-o ajoelhado, com um pe na cabeca do dragao Draco.
Significado astrologico
Hercules carrega um profundo simbolismo de forca na adversidade, redencao pelo servico e a jornada de transformacao do heroi. Na astrologia simbolica, a constelacao representa a capacidade humana de superar desafios aparentemente impossiveis atraves de coragem, perseveranca e humildade. Os Doze Trabalhos sao paralelos aos doze signos do zodiaco, sugerindo que a jornada do heroi abrange todas as experiencias da vida. Kornephoros esta associada na astrologia de estrelas fixas com forca de carater, determinacao e astúcia. A posicao ajoelhada de Hercules no ceu sugere que a verdadeira forca envolve submissao a um proposito superior, nao mera dominacao. Aqueles atraidos por Hercules podem enfrentar grandes desafios mas possuir reservas igualmente grandes de coragem.
Dicas de observacao
Hercules e melhor observado durante as noites de verao. Encontre a Pedra Angular olhando entre a brilhante Vega em Lira e Arcturus em Boieiro, aproximadamente a um terco do caminho desde Vega. O Grande Aglomerado Globular M13 localiza-se na borda ocidental da Pedra Angular e e visivel como um ponto difuso a olho nu sob ceus escuros. Atraves de binoculos torna-se uma bola brilhante, e os telescopios resolvem as suas regioes exteriores em milhares de estrelas individuais compactadas numa esfera com cerca de 145 anos-luz de diametro. M92, outro belo aglomerado globular, situa-se nas proximidades e seria famoso se nao fosse ofuscado por M13. A estrela dupla Ras Algethi (Alfa Herculis) mostra belos componentes laranja e azul-esverdeado em telescopios.