O Cavalinho
Equuleus
Estrela mais brilhante: Kitalpha
Panorama
Cavalo Menor e a segunda menor constelação depois de Cruzeiro do Sul, cobrindo apenas 72 graus quadrados de céu perto de Pégaso e Golfinho. A sua estrela mais brilhante, Kitalpha (Alfa Equulei), brilha com uma modesta magnitude 3,9. Apesar do seu tamanho diminuto e estrelas tênues, Cavalo Menor e uma das 48 constelações originais catalogadas por Ptolomeu, demonstrando que os antigos reconheciam esta porção de céu como distinta. A constelação representa apenas a cabeça de um cavalo jovem ou potro, com o resto do corpo do animal escondido abaixo do horizonte. Cavalo Menor nasce imediatamente antes de Pégaso, o que levou ao seu antigo nome alternativo Equus Prior, significando 'o cavalo que vem primeiro'. A melhor observação e de agosto a outubro.
Mitologia
A mitologia de Cavalo Menor e algo incerta, com várias tradições concorrentes. Uma identifica-o como Celeris, um potro dado ao herói Castor pelo deus mensageiro Hermes. Celeris era irmão ou descendente de Pégaso, o famoso cavalo alado. Outra tradição associa o pequeno cavalo com Hipe, uma filha do centauro Quiron que foi transformada em cavalo pelos deuses e colocada no céu. Noutra versão ainda, Cavalo Menor representa o potro de Pégaso ou um cavalo que surgiu da Terra quando Poseidon bateu no chão com o seu tridente durante o seu concurso com Atena pelo patronato de Atenas. Todas as versões conectam a constelação a cavalos divinos e a relação entre deuses e mortais.
Significado astrológico
Cavalo Menor, como o pequeno cavalo, carrega simbolismo de energia juvenil, velocidade e as fases iniciais de desenvolvimento. Enquanto Pégaso representa o cavalo alado plenamente realizado do mito, Cavalo Menor sugere o potencial que ainda não se manifestou completamente, o jovem talento que ainda está a crescer para o seu poder. Na astrologia simbólica, esta constelação ressoa com temas de promessa, novos empreendimentos e a excitação das fases iniciais. Aqueles atraídos por Cavalo Menor podem estar no início de jornadas importantes ou a desenvolver talentos que ainda não alcançaram a sua plena expressão. O potro também representa inocência, ludicidade e a pura alegria do movimento e liberdade.
Dicas de observação
Cavalo Menor e melhor observado durante as noites de final de verão e início de outono. Para encontra-lo, olhe entre a estrela brilhante Enif em Pégaso e a forma de diamante de Golfinho. Dadas as suas estrelas tênues, necessitara de céus razoavelmente escuros e uma carta estelar para identificar esta pequena constelação. Cavalo Menor não contém objetos de céu profundo notáveis, e mesmo as suas estrelas oferecem interesse limitado a observadores ocasionais. A estrela dupla Épsilon Equulei e um alvo digno para pequenos telescópios, mostrando um par próximo de estrelas branco-amareladas. O principal atrativo da constelação reside na sua curiosidade histórica e na satisfação de localizar um dos menores e mais elusivos padrões do céu.