O Cavalinho
Equuleus
Estrela mais brilhante: Kitalpha
Panorama
Cavalo Menor e a segunda menor constelacao depois de Cruzeiro do Sul, cobrindo apenas 72 graus quadrados de ceu perto de Pegaso e Golfinho. A sua estrela mais brilhante, Kitalpha (Alfa Equulei), brilha com uma modesta magnitude 3,9. Apesar do seu tamanho diminuto e estrelas tenues, Cavalo Menor e uma das 48 constelacoes originais catalogadas por Ptolomeu, demonstrando que os antigos reconheciam esta porcao de ceu como distinta. A constelacao representa apenas a cabeca de um cavalo jovem ou potro, com o resto do corpo do animal escondido abaixo do horizonte. Cavalo Menor nasce imediatamente antes de Pegaso, o que levou ao seu antigo nome alternativo Equus Prior, significando 'o cavalo que vem primeiro'. A melhor observacao e de agosto a outubro.
Mitologia
A mitologia de Cavalo Menor e algo incerta, com varias tradicoes concorrentes. Uma identifica-o como Celeris, um potro dado ao heroi Castor pelo deus mensageiro Hermes. Celeris era irmao ou descendente de Pegaso, o famoso cavalo alado. Outra tradicao associa o pequeno cavalo com Hipe, uma filha do centauro Quiron que foi transformada em cavalo pelos deuses e colocada no ceu. Noutra versao ainda, Cavalo Menor representa o potro de Pegaso ou um cavalo que surgiu da Terra quando Poseidon bateu no chao com o seu tridente durante o seu concurso com Atena pelo patronato de Atenas. Todas as versoes conectam a constelacao a cavalos divinos e a relacao entre deuses e mortais.
Significado astrologico
Cavalo Menor, como o pequeno cavalo, carrega simbolismo de energia juvenil, velocidade e as fases iniciais de desenvolvimento. Enquanto Pegaso representa o cavalo alado plenamente realizado do mito, Cavalo Menor sugere o potencial que ainda nao se manifestou completamente, o jovem talento que ainda esta a crescer para o seu poder. Na astrologia simbolica, esta constelacao ressoa com temas de promessa, novos empreendimentos e a excitacao das fases iniciais. Aqueles atraidos por Cavalo Menor podem estar no inicio de jornadas importantes ou a desenvolver talentos que ainda nao alcancaram a sua plena expressao. O potro tambem representa inocencia, ludicidade e a pura alegria do movimento e liberdade.
Dicas de observacao
Cavalo Menor e melhor observado durante as noites de final de verao e inicio de outono. Para encontra-lo, olhe entre a estrela brilhante Enif em Pegaso e a forma de diamante de Golfinho. Dadas as suas estrelas tenues, necessitara de ceus razoavelmente escuros e uma carta estelar para identificar esta pequena constelacao. Cavalo Menor nao contem objetos de ceu profundo notaveis, e mesmo as suas estrelas oferecem interesse limitado a observadores ocasionais. A estrela dupla Epsilon Equulei e um alvo digno para pequenos telescopios, mostrando um par proximo de estrelas branco-amareladas. O principal atrativo da constelacao reside na sua curiosidade historica e na satisfacao de localizar um dos menores e mais elusivos padroes do ceu.