O Boieiro
Bootes
Estrela mais brilhante: Arcturus
Panorama
Boieiro e uma grande constelacao cobrindo cerca de 907 graus quadrados, tornando-a a decima terceira maior no ceu. E dominada por Arcturo (Alpha Bootis), uma brilhante estrela gigante laranja de magnitude -0,05, a quarta estrela mais brilhante em todo o ceu noturno e a mais brilhante no hemisferio celeste norte. Arcturo situa-se a apenas 36,7 anos-luz da Terra e e uma estrela gigante vermelha com cerca de 25 vezes o diametro do Sol. A forma da constelacao assemelha-se a um papagaio de papel ou cone de gelado, com Arcturo na base. Boieiro e melhor observada durante as noites de primavera e verao. O facil mnemónico 'siga o arco ate Arcturo' usando o punho da Ursa Maior torna-a uma das estrelas mais simples de encontrar.
Mitologia
O mito grego mais comum identifica Boieiro como Arcas, filho de Zeus e da ninfa Calisto. Quando Calisto foi transformada num urso pela ciumenta deusa Hera, Arcas quase matou a sua mae enquanto cacava. Zeus interveio, colocando mae e filho no ceu como Ursa Maior e Boieiro respetivamente. Outra tradicao ve Boieiro como Icario, um agricultor ateniense que recebeu o dom do vinho de Dioniso mas foi morto pelos seus vizinhos que acreditavam que os tinha envenenado. O nome da constelacao significa 'condutor de bois' ou 'pastor', e Boieiro e frequentemente representado conduzindo os ursos (Ursa Maior e Ursa Menor) ao redor do polo celeste.
Significado astrologico
Arcturo ocupa um lugar proeminente na astrologia de estrelas fixas, onde esta associado a prosperidade, sucesso e espirito pioneiro, embora por vezes atraves de caminhos nao convencionais ou arriscados. A estrela carrega uma natureza Jupiter-Marte, sugerindo oportunidades obtidas atraves de ousadia e visao. Como pastor dos ceus, Boieiro simboliza tutela, paciencia e gestao constante de recursos. A constelacao representa aqueles que encontram sucesso nao atraves de acao dramatica mas atraves de cuidado e vigilancia persistentes. No simbolismo espiritual, Arcturo e considerada uma estrela-portal em algumas tradicoes esotericas, representando orientacao superior e conexao cosmica.
Dicas de observacao
Boieiro e facilmente encontrado seguindo a curva do punho da Ursa Maior afastando-se da concha, que se arqueia diretamente ate o brilhante Arcturo laranja. A partir de Arcturo, a forma de papagaio de papel estende-se para norte. A constelacao e melhor observada de abril a agosto. Embora Boieiro contenha relativamente poucos objetos de ceu profundo brilhantes devido a sua posicao afastada da Via Lactea, e lar do Vazio de Bootes, um dos maiores vazios conhecidos no universo. A estrela dupla Izar (Epsilon Bootis) e uma das mais belas do ceu, mostrando componentes dourados e azuis em belo contraste nos telescopios. A chuva anual de meteoros Quadrantidas no inicio de janeiro irradia da parte norte de Boieiro.