De Vliegende Vis
Volans
Helderste ster: Beta Volantis
Overzicht
Vliegende Vis is een klein zuidelijk sterrenbeeld dat ongeveer 141 vierkante graden beslaat, gelegen tussen Kiel ten noorden en Tafelberg en Kameleon ten zuiden. Oorspronkelijk Piscis Volans (de Vliegende Vis) genoemd door Keyser en de Houtman, werd het later verkort tot simpelweg Volans. De helderste ster, Beta Volantis, is een oranje reus die schijnt met magnitude 3,8. Het sterrenbeeld was geinspireerd door de vliegende vissen die de Nederlandse navigatoren observeerden tijdens hun reizen door tropische wateren, wezens die zichzelf uit de zee lanceren en door de lucht glijden op uitgespreide borstvinnen. Vliegende Vis is het best te observeren van januari tot en met maart vanuit het zuidelijk halfrond.
Mythologie
Vliegende Vis heeft geen klassieke mythologie, aangezien het werd gecreeerd op basis van waarnemingen van de eerste Nederlandse expeditie naar Oost-Indie in de jaren 1590. Vliegende vissen moeten een opmerkelijk gezicht zijn geweest voor Noord-Europese zeelieden die ze voor het eerst tegenkwamen in tropische wateren. Deze vissen kunnen glijden over afstanden van meer dan 200 meter, waarbij ze hoogten van verschillende meters boven het water bereiken, met behulp van hun vergrote borstvinnen als vleugels. In de Japanse cultuur worden vliegende vissen (tobiuo) geassocieerd met de lente en nieuw begin. In Caribische folklore vertegenwoordigen vliegende vissen vrijheid en het vermogen om je natuurlijke element te overstijgen. Het sterrenbeeld vangt de verwondering op van het ontdekken van de onverwachte vermogens van de natuur.
Astrologische betekenis
Vliegende Vis komt niet voor in traditionele astrologische systemen. Symbolisch vertegenwoordigt de Vliegende Vis transcendentie, het vermogen om tussen verschillende elementen te bewegen, en de moed om je comfortzone te verlaten. Een wezen van de zee dat de lucht in gaat belichaamt het thema van grenzen doorbreken en verwachtingen trotseren. Degenen die zich verbinden met Vliegende Vis-energie zijn mogelijk natuurlijke grensoverschrijders, comfortabel in meerdere omgevingen en in staat om anderen te verrassen met onverwachte vaardigheden. De vliegende vis demonstreert ook dat overleven soms vereist dat je de vertrouwde omgeving geheel verlaat, al is het maar kort, om gevaar te ontsnappen en nieuwe kansen te vinden.
Waarnemingstips
Vliegende Vis is alleen zichtbaar vanuit het zuidelijk halfrond en tropische breedtegraden, het best te observeren van januari tot en met maart. Om het te vinden, kijk tussen de schitterende ster Canopus in Kiel en de Grote Magellaanse Wolk. De sterren van het sterrenbeeld zijn matig zwak maar traceerbaar onder goede omstandigheden. Gamma Volantis is een prachtige dubbelster voor kleine telescopen, die een goudkleurig en oranje paar toont. Het sterrenbeeld bevat verschillende sterrenstelsels zichtbaar in grotere telescopen, waaronder het Lindsay-Shapley Ringsterrenstelsel (AM 0644-741), een zeldzaam ringsterrenstelsel gevormd door een galactische botsing. De nabijgelegen Grote Magellaanse Wolk en Carinanevel bieden spectaculair naburig landschap.