Het Kompas
Pyxis
Helderste ster: Alpha Pyxidis
Overzicht
Kompas is een klein en zwak zuidelijk sterrenbeeld dat ongeveer 221 vierkante graden beslaat, gelegen tussen de grotere sterrenbeelden Achtersteven, Waterslang en Luchtpomp. Lacaille introduceerde het in 1752 als Pyxis Nautica, het zeemanscompas, hoewel het soms werd geassocieerd met de mast van het nabijgelegen schip Argo Navis. De helderste ster, Alpha Pyxidis, schijnt met slechts magnitude 3,7, waardoor het moeilijk te identificeren is zonder sterrenkaart. Ondanks zijn zwakheid ligt Kompas binnen het vlak van de Melkweg en bevat het verschillende interessante objecten voor telescoopgebruikers. Het sterrenbeeld is het best te observeren in februari en maart vanuit zuidelijke en tropische breedtegraden.
Mythologie
Kompas werd gecreeerd door Lacaille en heeft geen klassieke mythologie. Het zeemanscompas is echter een van de meest transformatieve uitvindingen in de menselijke geschiedenis. Het magnetische kompas, waarschijnlijk uitgevonden in China tijdens de Han-dynastie rond de eerste eeuw n.Chr., revolutioneerde de navigatie door zeelieden in staat te stellen de richting te bepalen ongeacht het weer of de zichtbaarheid. Voor het kompas was langeafstandszeevaren uiterst gevaarlijk en grotendeels beperkt tot kustroutes. Sommige historici hebben gesuggereerd dat Lacaille bedoelde om met Kompas de oude mast van Argo Navis te vervangen door een nuttiger navigatie-instrument, als symbool voor de vooruitgang van wetenschap boven traditie.
Astrologische betekenis
Kompas komt niet voor in traditionele astrologische systemen maar draagt symbolische betekenis gerelateerd aan richting, begeleiding en het vinden van je ware noorden. Het kompas vertegenwoordigt het innerlijke morele en spirituele kompas dat besluitvorming leidt, en degenen die zich verbinden met Kompas-energie bezitten mogelijk een sterk gevoel van doel en richting in het leven. Het magnetische kompas werkt door zich af te stemmen op het onzichtbare magnetische veld van de Aarde, wat thema's suggereert van afstemmen op onzichtbare krachten en vertrouwen op begeleiding die niet direct waargenomen kan worden. In een wereld vol afleidingen en tegenstrijdig advies symboliseert Kompas de waarde van trouw blijven aan je essentiele orientatie.
Waarnemingstips
Kompas is het best te observeren in februari en maart vanuit het zuidelijk halfrond of tropische breedtegraden. Om het te vinden, kijk ten oosten van de heldere sterrenhoop M47 in Achtersteven en ten zuiden van het hoofd van Waterslang. Het meest interessante object voor amateurastronomen is T Pyxidis, een terugkerende nova die minstens zes keer is uitgebarsten sinds 1890. Tussen uitbarstingen verschijnt het als een zwakke ster rond magnitude 15, maar tijdens uitbarstingen kan het oplichten tot magnitude 7 of meer. De open sterrenhoop NGC 2627 biedt een aangenaam beeld door kleine telescopen. De locatie van het sterrenbeeld binnen de Melkweg biedt een rijk sterrenveldachtergrond voor verrekijker-rondkijken.