De Pauw
Pavo
Helderste ster: Peacock
Overzicht
Pauw is een zuidelijk sterrenbeeld dat ongeveer 378 vierkante graden beslaat, geintroduceerd door de Nederlandse navigatoren Keyser en de Houtman aan het eind van de jaren 1590. De helderste ster, toepasselijk Peacock (Alpha Pavonis) genoemd, schijnt met magnitude 1,9, waarmee het een van de helderdere sterren aan de zuidelijke hemel is. Peacock is een blauwwitte subreus op ongeveer 180 lichtjaar van de Aarde. Het sterrenbeeld bevindt zich ten zuiden van Boogschutter en ten oosten van Telescoop. Pauw was een van de twaalf sterrenbeelden die werden gecreeerd op basis van waarnemingen tijdens de eerste Nederlandse handelsexpeditie naar Oost-Indie, waar de ontdekkingsreizigers de spectaculaire vogels uit de eerste hand zouden hebben gezien. Het is het best te observeren van juli tot en met september.
Mythologie
Hoewel Pauw werd gecreeerd door Europese navigatoren, heeft de pauw diepe mythologische wortels in veel culturen. In de Griekse mythologie was de pauw heilig voor Hera, koningin der goden. Toen Hera's dienaar Argus Panoptes, een reus met honderd ogen, werd gedood door Hermes, bewaarde Hera zijn nagedachtenis door zijn ogen in de staart van de pauw te plaatsen. Daarom dragen de staartveren van de pauw hun kenmerkende oogachtige patronen. In de hindoetraditie is de pauw het rijdier van de god Murugan en vertegenwoordigt het schoonheid, gratie en onsterfelijkheid. In de Perzische cultuur symboliseerden twee pauwen die de Levensboom flankeerden de dualiteit van de menselijke natuur en de zoektocht naar spirituele volledigheid.
Astrologische betekenis
Pauw komt niet voor in traditionele astrologische systemen, maar de pauw is een van de symbolisch rijkste vogels in wereldculturen. Het vertegenwoordigt schoonheid, trots, wederopstanding en het alziende bewustzijn dat wordt gesuggereerd door de ogen in zijn staart. Het vermogen van de pauw om giftige slangen te eten zonder schade maakte hem tot een symbool van onverderfelijkheid en de transmutatie van negatieve krachten in schoonheid. Degenen die verbonden zijn met Pauw-energie bezitten mogelijk een natuurlijke charisma, artistieke flair en het vermogen om moeilijke ervaringen om te zetten in bronnen van wijsheid en gratie. Het sterrenbeeld herinnert ons eraan dat ware schoonheid zowel licht als schaduw omvat.
Waarnemingstips
Pauw is het best te observeren vanuit het zuidelijk halfrond van juli tot en met september. De heldere ster Peacock dient als uitstekend startpunt en is gemakkelijk te identificeren ten zuiden van Boogschutter. Het sterrenbeeld bevat NGC 6752, een van de mooiste bolhopen aan de zuidelijke hemel en de op twee na helderste bolhoop in totaal. Zichtbaar met het blote oog onder donkere omstandigheden, is het verbluffend door een verrekijker en lost het prachtig op in individuele sterren door een telescoop. NGC 6744 is een groot spiraalvormig sterrenstelsel dat sterk lijkt op onze eigen Melkweg, vaak de tweeling van de Melkweg genoemd. Het is zichtbaar in kleine telescopen als een grote, diffuse gloed.