Il Pesce Spada
Dorado
Stella piu luminosa: Alpha Doradus
Panoramica
Il Dorado e una costellazione meridionale di dimensioni moderate che copre circa 179 gradi quadrati, ma la sua importanza astronomica supera di gran lunga la sua prominenza visiva. La sua stella piu luminosa, Alpha Doradus, brilla a soli magnitudine 3.3. La costellazione fu creata dai navigatori olandesi Keyser e de Houtman negli anni 1590, rappresentando il colorato mahi-mahi o pesce delfino (spesso chiamato dorado in spagnolo), non il pesce spada di alcune traduzioni, sebbene il nome pesce spada sia persistito. Il piu grande tesoro del Dorado e la Grande Nube di Magellano (LMC), una galassia satellite della Via Lattea visibile ad occhio nudo come una prominente macchia simile a una nuvola. La costellazione si osserva meglio dall'emisfero meridionale da dicembre a febbraio.
Mitologia
Come costellazione creata durante l'Eta europea delle Esplorazioni, il Dorado non ha associazioni mitologiche antiche. Il pesce dorato che rappresenta era ben conosciuto dai marinai che lo incontravano nelle acque tropicali e subtropicali. Questi magnifici pesci, apprezzati per la loro brillante colorazione dorata e blu-verde, venivano spesso visti saltare accanto alle navi, e i marinai li consideravano un simbolo di buona fortuna e mari abbondanti. La costellazione fu collocata vicino a Volans (il pesce volante), creando una scena di caccia nel cielo dove il predatore dorado insegue la sua preda. Questa denominazione pratica basata sull'osservazione riflette la cultura marittima dei navigatori che cartografarono il cielo meridionale.
Significato astrologico
L'origine moderna del Dorado significa che non ha un significato astrologico tradizionale, ma il suo simbolismo puo essere tratto sia dal pesce che dalla straordinaria Grande Nube di Magellano entro i suoi confini. Il pesce dorato rappresenta abbondanza, bellezza e i tesori che giacciono sotto la superficie delle cose. Nell'astrologia simbolica, il Dorado parla a coloro che si immergono in profondita per trovare ricchezze nascoste, che siano materiali, intellettuali o spirituali. La presenza della LMC, un'intera galassia visibile ad occhio nudo, aggiunge livelli di significato su vasti mondi invisibili che esistono accanto al nostro. Questa costellazione incoraggia a guardare oltre l'ovvio per scoprire realta straordinarie nascoste in bella vista.
Consigli per l'osservazione
Il Dorado si osserva meglio dall'emisfero meridionale durante le sere di mezza estate. La Grande Nube di Magellano (LMC) e l'attrazione principale, apparendo come una macchia allungata simile a una nuvola di circa 10 gradi di ampiezza, visibile ad occhio nudo da localita buie a sud di circa 20 gradi di latitudine nord. All'interno della LMC si trova la Nebulosa Tarantola (30 Doradus), la regione di formazione stellare piu attiva nel Gruppo Locale di galassie e visibile ad occhio nudo nonostante disti 160.000 anni luce. Binocoli e telescopi rivelano innumerevoli ammassi, nebulose e nubi stellari all'interno della LMC. Alpha Doradus stessa e una gigante bianco-blu. La costellazione confina con Reticulum, Pictor e Mensa.