La Coppa
Crater
Stella piu luminosa: Labrum
Panoramica
Il Cratere e una costellazione relativamente debole che copre circa 282 gradi quadrati nel cielo meridionale, appollaiata sul dorso della grande costellazione dell'Idra. La sua stella piu luminosa, Labrum (Delta Crateris), brilla a soli magnitudine 3.6, rendendo l'intera costellazione piuttosto difficile da identificare da localita con inquinamento luminoso. Nonostante la sua oscurita visiva, il Cratere e una delle 48 costellazioni tolemaiche originali ed e stata riconosciuta fin dall'antichita. Le sue stelle formano una forma a coppa o calice quando collegate, situata tra il Corvo a est e il corpo dell'Idra sotto di essa. La costellazione si trova ben a sud dell'eclittica e lontana dalla Via Lattea. La migliore osservazione e da marzo a maggio.
Mitologia
Il Cratere rappresenta la coppa che Apollo diede al suo corvo per prendere l'acqua da una sorgente sacra. Nel mito, il corvo ritardo la sua missione, distratto da un albero di fico, e poi menti sulla ragione del suo ritardo. Apollo puni tutti e tre, collocando il corvo (Corvo), la coppa (Cratere) e il serpente d'acqua (Idra) nel cielo, con il corvo eternamente incapace di raggiungere la coppa per bere. In un'altra tradizione, la coppa era il cratere per mescolare il vino di Dioniso, il dio del vino, o la coppa usata dagli dei olimpici durante i loro banchetti. Alcuni studiosi collegano il Cratere alla Coppa della Comunione, un vaso di nutrimento condiviso e grazia divina, antecedente persino alla civilta greca.
Significato astrologico
Il Cratere simboleggia il vaso che contiene cio che ci nutre, che sia fisico, emotivo o spirituale. Nell'astrologia esoterica, la coppa rappresenta la capacita di ricevere e contenere saggezza divina, grazia e abbondanza. La sua collocazione appena fuori dalla portata del corvo nella narrazione celeste aggiunge significato sulla differenza tra bramare qualcosa e essere degni di riceverlo. L'archetipo della coppa appare in tutte le tradizioni spirituali come il Santo Graal, il calice e il vaso sacro della trasformazione. Coloro che risuonano con il Cratere possono stare imparando sulla ricettivita, la gratitudine e il giusto rapporto tra desiderio e appagamento. La coppa rappresenta anche il contenimento emotivo e la capacita di tenere spazio per gli altri.
Consigli per l'osservazione
Il Cratere si osserva meglio durante aprile e maggio dall'emisfero settentrionale e da marzo a giugno dall'emisfero meridionale. Per trovarlo, cercate tra la stella luminosa Spica nella Vergine e la stella Alphard nell'Idra. La forma a coppa richiede cieli bui e un po' di immaginazione per essere tracciata. Il Cratere contiene relativamente pochi oggetti del cielo profondo notevoli, sebbene la galassia NGC 3511 e la galassia nana Crater 2 (un satellite della Via Lattea scoperto nel 2016) siano di interesse astronomico. La vicina costellazione del Corvo con le sue stelle piu luminose puo servire come trampolino per trovare il Cratere. I binocoli aiutano a identificare le stelle piu deboli che completano il contorno della coppa.