L'Uccello del Paradiso
Apus
Stella piu luminosa: Alpha Apodis
Panoramica
Apus e una debole costellazione nell'estremo cielo meridionale, che copre circa 206 gradi quadrati vicino al polo sud celeste. Fu creata dalle osservazioni fatte dai navigatori olandesi Pieter Dirkszoon Keyser e Frederick de Houtman durante il loro viaggio nelle Indie Orientali negli anni 1590. La costellazione fu raffigurata per la prima volta su un globo celeste da Petrus Plancius nel 1598. La sua stella piu luminosa, Alpha Apodis, brilla a sola magnitudine 3.8, rendendo la costellazione difficile da individuare anche in buone condizioni. Apus e circumpolare da gran parte dell'emisfero meridionale ed e meglio posizionata per l'osservazione durante le sere di giugno e luglio.
Mitologia
Apus prende il nome dagli uccelli del paradiso che gli esploratori europei incontrarono nelle isole delle spezie del Sud-est asiatico. Quando i primi esemplari di uccello del paradiso raggiunsero l'Europa, i loro piedi erano stati rimossi dai commercianti nativi, portando alla credenza che questi magnifici uccelli trascorressero l'intera vita in volo, senza mai toccare terra. Il nome latino Apus deriva dalla parola greca apous, che significa senza piedi. Questo mito dell'uccello perpetuamente in volo cattura l'immaginazione europea e ispiro la collocazione della costellazione tra le stelle. L'uccello del paradiso rimane un potente simbolo di bellezza, liberta e delle meraviglie esotiche del mondo naturale.
Significato astrologico
Apus non appare nelle tradizioni astrologiche classiche a causa della sua posizione meridionale e della sua origine moderna. Nel simbolismo celeste contemporaneo, tuttavia, l'Uccello del Paradiso rappresenta la trascendenza, l'aspirazione spirituale e il desiderio di elevarsi al di sopra delle preoccupazioni terrene. La sua posizione vicino al polo sud celeste le conferisce associazioni con il profondo lavoro interiore e le verita spirituali nascoste. Coloro che sono attratti da questa costellazione possono sentire una connessione con temi di bellezza, grazia e la ricerca di ideali superiori. La mitologia dell'uccello senza piedi porta anche un significato di distacco dalle preoccupazioni materiali e di vita in allineamento con la propria natura piu elevata.
Consigli per l'osservazione
Apus e visibile solo dalle latitudini a sud di circa 7 gradi nord, rendendola inaccessibile alla maggior parte degli osservatori dell'emisfero settentrionale. Dall'emisfero meridionale, si puo trovare vicino al Polo Sud Celeste, tra le costellazioni piu luminose del Triangolo Australe e Octans. Poiche le sue stelle sono deboli, avrete bisogno di cieli ragionevolmente bui per identificare il suo schema. La costellazione contiene diversi interessanti oggetti del cielo profondo per gli utenti di telescopio, tra cui l'ammasso globulare NGC 6101 e diverse deboli galassie. La vicina Camaleonte si trova a est, mentre Mosca e Circino la confinano a nord.