Le Toucan
Tucana
Etoile la plus brillante: Alpha Tucanae
Panorama
Le Toucan est une constellation australe couvrant environ 295 degres carres, situee pres du pole celeste sud entre le Phenix et l'Hydre Male. Son etoile la plus brillante, Alpha Tucanae, est une geante orange brillant a magnitude 2,9. La constellation fut introduite par Keyser et de Houtman et apparut pour la premiere fois sur le globe de Plancius en 1598. Le plus grand tresor du Toucan n'est pas ses propres etoiles mais les objets du ciel profond dans ses frontieres : le Petit Nuage de Magellan (PNM), une galaxie satellite de la Voie Lactee visible a l'oeil nu, et 47 Tucanae (NGC 104), l'un des amas globulaires les plus spectaculaires de tout le ciel. Il est mieux observe de septembre a novembre.
Mythologie
Le Toucan fut cree par des navigateurs neerlandais qui rencontrerent des toucans durant leurs voyages vers les tropiques et placerent l'oiseau exotique parmi les etoiles australes. Les toucans, avec leurs enormes becs colores, auraient semble stupéfiants aux Europeens qui n'avaient jamais vu de telles creatures. Le bec du toucan, qui peut representer un tiers de la longueur totale de l'oiseau, est remarquablement leger et sert a reguler la temperature corporelle, atteindre les fruits et intimider les rivaux. Dans la mythologie des peuples d'Amerique du Sud, le toucan est associe au monde des esprits et est considere comme un lien entre les vivants et les morts. Certaines tribus amazoniennes croient que les toucans portent les ames des defunts vers l'au-dela.
Signification astrologique
Le Toucan n'apparait pas dans la pratique astrologique traditionnelle, mais le toucan porte un symbolisme colore dans l'interpretation celeste contemporaine. L'oiseau represente la communication, le sens du spectacle et le courage de se demarquer de la foule. Son bec surdimensionne suggere de s'exprimer et de se faire entendre, tandis que son origine tropicale le connecte a l'abondance, la vitalite et l'energie luxuriante des regions equatoriales. Ceux qui se sentent attires par le Toucan peuvent posseder un charisme naturel, un talent pour la communication et une capacite a faire le pont entre differents mondes. La presence du Petit Nuage de Magellan ajoute des themes de compagnonnage et l'idee que meme les entites plus petites apportent des contributions importantes.
Conseils d'observation
Le Toucan n'est visible que depuis l'hemisphere sud et les latitudes tropicales, mieux observe de septembre a novembre. Le Petit Nuage de Magellan est facilement visible a l'oeil nu comme un morceau detache de la Voie Lactee, et les jumelles revelent une richesse d'amas stellaires et de nebuleuses en son sein. L'amas globulaire 47 Tucanae est la piece maitresse de la constellation, le deuxieme amas globulaire le plus brillant du ciel apres Omega du Centaure. Il apparait a l'oeil nu comme une etoile floue pres du PNM et est a couper le souffle a travers tout telescope, se resolvant en des centaines de milliers d'etoiles anciennes compactees dans une sphere brillante. NGC 362 est un autre bel amas globulaire a proximite.