La Lyre
Lyra
Etoile la plus brillante: Vega
Panorama
La Lyre est une constellation compacte ne couvrant que 286 degres carres, mais elle depasse largement sa taille grace a Vega, l'une des etoiles les plus brillantes du ciel a une magnitude de 0,03. Vega est une etoile blanc-bleu a seulement 25 annees-lumiere de la Terre et fut la premiere etoile autre que le Soleil a etre photographiee et a avoir son spectre enregistre. Avec Deneb dans le Cygne et Altair dans l'Aigle, Vega forme le Triangle d'Ete, l'un des asterismes les plus reconnaissables du ciel boreal. La Lyre est l'une des 48 constellations ptolemaiques originales et a ete celebree a travers les cultures depuis des millenaires. Elle est ideale a observer durant les soirees d'ete et du debut de l'automne.
Mythologie
La Lyre represente la lyre d'Orphee, le plus grand musicien de la mythologie grecque. Apollon donna la lyre a Orphee, et son jeu etait si enchanteur qu'il pouvait charmer les animaux sauvages, deplacer les arbres et les rochers, et meme detourner les rivieres. Lorsque sa femme Eurydice mourut, Orphee descendit aux enfers et joua si magnifiquement qu'Hades accepta de la liberer, a la condition qu'Orphee ne se retourne pas. Tragiquement, il jeta un regard en arriere au dernier moment et la perdit a jamais. Apres qu'Orphee fut tue, Zeus placa sa lyre parmi les etoiles. Dans d'autres traditions, la lyre etait l'instrument invente par le jeune Hermes a partir d'une carapace de tortue, qu'il donna a Apollon.
Signification astrologique
Bien que n'etant pas une constellation du zodiaque, la Lyre et son etoile Vega portent une signification astrologique profonde. Vega est l'une des etoiles fixes les plus importantes en astrologie stellaire, associee au talent artistique, au charisme et a l'expression creative raffinee. Traditionnellement, Vega a une nature Venus-Mercure, apportant les dons de la musique, du charme et de la grace sociale. Le symbolisme de la lyre connecte la Lyre a toutes les formes d'expression artistique et musicale, suggerant le pouvoir de la beaute a transformer et guerir. Dans les traditions spirituelles, la lyre represente l'harmonie des spheres et l'idee que l'univers lui-meme est une composition musicale. Vega etait l'etoile polaire vers 12 000 avant notre ere et le sera a nouveau vers 13 700 de notre ere.
Conseils d'observation
La Lyre est facile a trouver durant les soirees d'ete en localisant la brillante Vega, qui passe presque au zenith depuis les latitudes boreales moyennes. La constellation contient deux celebres objets du ciel profond. La Nebuleuse de l'Anneau (M57) est une nebuleuse planetaire visible dans les petits telescopes comme un minuscule anneau de fumee entre les etoiles Beta et Gamma de la Lyre. Epsilon de la Lyre est la celebre Double Double, apparaissant comme une paire d'etoiles aux jumelles, chaque composante se dedoublant en deux etoiles supplementaires au telescope. Beta de la Lyre est une binaire a eclipses qui varie en luminosite sur 13 jours. Ces objets phares font de la Lyre l'une des petites constellations les plus gratifiantes pour les astronomes amateurs.