La Couronne Boreale
Corona Borealis
Étoile la plus brillante: Alphecca
Panorama
La Couronne Boreale est une charmante petite constellation couvrant environ 179 degrés carrés, facilement reconnaissable par son arc semi-circulaire distinctif de sept étoiles entre le Bouvier et Hercule. L'étoile la plus brillante, Alphecca (Alpha Coronae Borealis, aussi appelee Gemma), brille à une magnitude de 2,2 et marque le joyau de la couronne. Bien qu'elle ne contienne aucun objet de Messier ni nebuleuse brillante, la constellation à une importance astronomique en tant qu'emplacement de l'Amas de Galaxies de la Couronne Boreale, l'un des amas de galaxies les plus denses connus. Le motif est l'un des plus distinctifs du ciel, et une fois identifie, il devient un repère familier. La meilleure observation se fait de mai à aout depuis l'hémisphère nord.
Mythologie
Le mythe le plus aime associe à la Couronne Boreale raconte l'histoire de la Couronne d'Ariane. Ariane, princesse de Crete, aida le heros Thesee à s'echapper du labyrinthe du Minotaure avec une pelote de fil. Lorsque Thesee l'abandonna plus tard sur l'ile de Naxos, le dieu Dionysos la trouva et tomba profondément amoureux. Il offrit à Ariane une magnifique couronne doree sertie de gemmes, fabriquee par l'artisan divin Hephaestos. Lorsqu'Ariane mourut, Dionysos fut inconsolable et jeta sa couronne dans le ciel, ou ses joyaux devinrent des étoiles. Ce beau conte d'amour, de perte et d'immortalisation céleste à fait de la Couronne Boreale l'une des constellations les plus romantiquement chargees d'histoires.
Signification astrologique
La Couronne Boreale est l'une des constellations les plus symboliquement positives de la tradition astrologique. Alphecca, son étoile la plus brillante, est associée en astrologie des étoiles fixes à la capacité artistique, l'honneur et la dignité, portant une nature Vénus-Mercure qui suggère l'expression créative et la communication eloquente. La couronne elle-même représente la faveur divine, l'accomplissement spirituel et les récompenses de l'amour et de la loyauté. En astrologie romantique, la constellation est considérée comme très favorable pour les affaires du coeur. L'histoire d'Ariane parle de thèmes de trouver le véritable amour après la trahison et du pouvoir transformateur de la devotion sincère. Ceux connectes à cette constellation peuvent posséder des dons artistiques et une capacité d'amour profond et transformateur.
Conseils d'observation
La Couronne Boreale est idéale à observer durant les soirées de fin de printemps et d'été. Sa forme semi-circulaire est inmanquable une fois trouvee entre les brillantes étoiles Arcturus dans le Bouvier et la clé de voute d'Hercule. Alphecca se situe au bas de l'arc, marquant le joyau central de la couronne. Deux étoiles variables remarquables y résident : R Coronae Borealis, une étoile de carbone qui s'estompe de façon imprevisible de la visibilite à l'oeil nu à la quasi-invisibilite sur des semaines, et T Coronae Borealis, l'Étoile Eclatante, une nova recurrente qui s'illumine parfois de manière spectaculaire. L'amas de galaxies Abell 2065 se trouve dans les frontières de la constellation mais nécessite de grands télescopes. Le motif sert de guide fiable vers les constellations voisines du Bouvier et d'Hercule.