La Couronne Boreale
Corona Borealis
Etoile la plus brillante: Alphecca
Panorama
La Couronne Boreale est une charmante petite constellation couvrant environ 179 degres carres, facilement reconnaissable par son arc semi-circulaire distinctif de sept etoiles entre le Bouvier et Hercule. L'etoile la plus brillante, Alphecca (Alpha Coronae Borealis, aussi appelee Gemma), brille a une magnitude de 2,2 et marque le joyau de la couronne. Bien qu'elle ne contienne aucun objet de Messier ni nebuleuse brillante, la constellation a une importance astronomique en tant qu'emplacement de l'Amas de Galaxies de la Couronne Boreale, l'un des amas de galaxies les plus denses connus. Le motif est l'un des plus distinctifs du ciel, et une fois identifie, il devient un repere familier. La meilleure observation se fait de mai a aout depuis l'hemisphere nord.
Mythologie
Le mythe le plus aime associe a la Couronne Boreale raconte l'histoire de la Couronne d'Ariane. Ariane, princesse de Crete, aida le heros Thesee a s'echapper du labyrinthe du Minotaure avec une pelote de fil. Lorsque Thesee l'abandonna plus tard sur l'ile de Naxos, le dieu Dionysos la trouva et tomba profondement amoureux. Il offrit a Ariane une magnifique couronne doree sertie de gemmes, fabriquee par l'artisan divin Hephaestos. Lorsqu'Ariane mourut, Dionysos fut inconsolable et jeta sa couronne dans le ciel, ou ses joyaux devinrent des etoiles. Ce beau conte d'amour, de perte et d'immortalisation celeste a fait de la Couronne Boreale l'une des constellations les plus romantiquement chargees d'histoires.
Signification astrologique
La Couronne Boreale est l'une des constellations les plus symboliquement positives de la tradition astrologique. Alphecca, son etoile la plus brillante, est associee en astrologie des etoiles fixes a la capacite artistique, l'honneur et la dignite, portant une nature Venus-Mercure qui suggere l'expression creative et la communication eloquente. La couronne elle-meme represente la faveur divine, l'accomplissement spirituel et les recompenses de l'amour et de la loyaute. En astrologie romantique, la constellation est consideree comme tres favorable pour les affaires du coeur. L'histoire d'Ariane parle de themes de trouver le veritable amour apres la trahison et du pouvoir transformateur de la devotion sincere. Ceux connectes a cette constellation peuvent posseder des dons artistiques et une capacite d'amour profond et transformateur.
Conseils d'observation
La Couronne Boreale est ideale a observer durant les soirees de fin de printemps et d'ete. Sa forme semi-circulaire est inmanquable une fois trouvee entre les brillantes etoiles Arcturus dans le Bouvier et la cle de voute d'Hercule. Alphecca se situe au bas de l'arc, marquant le joyau central de la couronne. Deux etoiles variables remarquables y resident : R Coronae Borealis, une etoile de carbone qui s'estompe de facon imprevisible de la visibilite a l'oeil nu a la quasi-invisibilite sur des semaines, et T Coronae Borealis, l'Etoile Eclatante, une nova recurrente qui s'illumine parfois de maniere spectaculaire. L'amas de galaxies Abell 2065 se trouve dans les frontieres de la constellation mais necessite de grands telescopes. Le motif sert de guide fiable vers les constellations voisines du Bouvier et d'Hercule.