Le Compas
Circinus
Etoile la plus brillante: Alpha Circini
Panorama
Le Compas est la quatrieme plus petite constellation du ciel, ne couvrant que 93 degres carres des cieux australs. Creee par Nicolas-Louis de Lacaille en 1756, elle represente le compas de dessinateur utilise par les dessinateurs et navigateurs, et non une boussole magnetique. Son etoile la plus brillante, Alpha Circini, brille a une magnitude de 3,2, ce qui en fait la seule etoile de la constellation raisonnablement visible a l'oeil nu. Le Compas se trouve adjacent aux brillantes Alpha et Beta Centauri, ce qui aide en fait a localiser ce motif autrement peu visible. La constellation se situe dans la Voie Lactee et contient plusieurs objets interessants malgre sa petite taille. Elle est ideale a observer depuis l'hemisphere sud de mai a juillet.
Mythologie
Comme les autres constellations de Lacaille, le Compas n'a pas d'heritage mythologique. Il honore le compas de dessinateur, un outil fondamental pour le dessin technique, l'architecture, la navigation et l'illustration scientifique a l'epoque de Lacaille. Le compas represente la precision, la mesure et la capacite humaine a imposer l'ordre au monde naturel par l'observation et le calcul attentifs. La capacite de l'outil a tracer des cercles parfaits en a fait un symbole puissant dans la franc-maconnerie et d'autres traditions philosophiques, ou le cercle represente la perfection, l'eternite et le divin. Le choix de cet instrument par Lacaille reflete la veneration des Lumieres pour les outils qui etendaient les capacites humaines et la comprehension du monde naturel.
Signification astrologique
Le Compas ne figure pas dans la pratique astrologique traditionnelle, mais ses associations symboliques avec la precision, la mesure et le tracage de cercles parfaits offrent une interpretation significative. Le compas represente la capacite a creer des limites, definir une portee et etablir les parametres dans lesquels nous operons. En termes symboliques, cette constellation parle de trouver son centre et de definir la circonference de sa vie, l'etendue de ce que nous incluons et de ce que nous excluons. Ceux attires par le Compas peuvent valoriser la precision, la structure et la delimitation soigneuse des frontieres dans leur vie. Le compas symbolise egalement l'importance d'avoir un point de reference fixe, un centre de valeurs a partir duquel tout le reste s'etend.
Conseils d'observation
Le Compas n'est visible que depuis les latitudes au sud d'environ 19 degres nord. Malgre sa petite taille, il est relativement facile a localiser grace a sa proximite avec Alpha et Beta Centauri, les etoiles pointeuses vers la Croix du Sud. Regardez juste a l'ouest d'Alpha Centauri pour trouver Alpha Circini. La constellation contient la Galaxie du Compas (ESO 97-G13), l'une des galaxies de Seyfert les plus proches de la Voie Lactee, bien qu'elle necessite un grand telescope en raison de la forte obscuration par la poussiere galactique. L'amas ouvert NGC 5823 est une belle cible pour les jumelles et les petits telescopes. La Voie Lactee fournit un riche arriere-plan de champ stellaire dans cette region.