Le Compas
Circinus
Étoile la plus brillante: Alpha Circini
Panorama
Le Compas est la quatrieme plus petite constellation du ciel, ne couvrant que 93 degrés carrés des cieux australs. Créée par Nicolas-Louis de Lacaille en 1756, elle représente le compas de dessinateur utilise par les dessinateurs et navigateurs, et non une boussole magnétique. Son étoile la plus brillante, Alpha Circini, brille à une magnitude de 3,2, ce qui en fait la seule étoile de la constellation raisonnablement visible à l'oeil nu. Le Compas se trouve adjacent aux brillantes Alpha et Beta Centauri, ce qui aide en fait à localiser ce motif autrement peu visible. La constellation se situe dans la Voie Lactée et contient plusieurs objets interessants malgre sa petite taille. Elle est idéale à observer depuis l'hémisphère sud de mai à juillet.
Mythologie
Comme les autres constellations de Lacaille, le Compas n'a pas d'héritage mythologique. Il honore le compas de dessinateur, un outil fondamental pour le dessin technique, l'architecture, la navigation et l'illustration scientifique à l'époque de Lacaille. Le compas représente la précision, la mesure et la capacité humaine à imposer l'ordre au monde naturel par l'observation et le calcul attentifs. La capacité de l'outil à tracer des cercles parfaits en à fait un symbole puissant dans la franc-maconnerie et d'autres traditions philosophiques, ou le cercle représente la perfection, l'éternité et le divin. Le choix de cet instrument par Lacaille reflète la veneration des Lumières pour les outils qui etendaient les capacités humaines et la compréhension du monde naturel.
Signification astrologique
Le Compas ne figure pas dans la pratique astrologique traditionnelle, mais ses associations symboliques avec la précision, la mesure et le tracage de cercles parfaits offrent une interpretation significative. Le compas représente la capacité à créer des limites, definir une portée et etablir les parametres dans lesquels nous operons. En termes symboliques, cette constellation parle de trouver son centre et de definir la circonference de sa vie, l'étendue de ce que nous incluons et de ce que nous excluons. Ceux attires par le Compas peuvent valoriser la précision, la structure et la delimitation soigneuse des frontières dans leur vie. Le compas symbolise également l'importance d'avoir un point de reference fixe, un centre de valeurs à partir duquel tout le reste s'étend.
Conseils d'observation
Le Compas n'est visible que depuis les latitudes au sud d'environ 19 degrés nord. Malgre sa petite taille, il est relativement facile à localiser grâce à sa proximité avec Alpha et Beta Centauri, les étoiles pointeuses vers la Croix du Sud. Regardez juste à l'ouest d'Alpha Centauri pour trouver Alpha Circini. La constellation contient la Galaxie du Compas (ESO 97-G13), l'une des galaxies de Seyfert les plus proches de la Voie Lactée, bien qu'elle nécessite un grand télescope en raison de la forte obscuration par la poussiere galactique. L'amas ouvert NGC 5823 est une belle cible pour les jumelles et les petits télescopes. La Voie Lactée fournit un riche arrière-plan de champ stellaire dans cette région.