Panorama
Escorpio es una de las constelaciones mas visualmente impresionantes del cielo, cubriendo aproximadamente 497 grados cuadrados a lo largo de la ecliptica. Su patron distintivo en forma de J de estrellas brillantes genuinamente se asemeja a un escorpion, convirtiendola en una de las pocas constelaciones que se parece a lo que representa. La brillante supergigante roja Antares (Alpha Scorpii) marca el corazon del escorpion, brillando a magnitud 1.1 con un tono rojizo distintivo. Antares es tan grande que si se colocara en la posicion de nuestro Sol, su superficie se extenderia mas alla de la orbita de Marte. La cola curvada del escorpion, rematada por las estrellas del aguijon Shaula y Lesath, se arquea a traves de ricos campos estelares de la Via Lactea. Escorpio se observa mejor durante junio y julio.
Mitologia
En la mitologia griega, Escorpio fue el escorpion gigante enviado por Gea para matar al jactancioso cazador Orion, quien habia afirmado que mataria a todos los animales de la Tierra. El escorpion pico a Orion y ambos fueron colocados en el cielo en lados opuestos, asegurando que nunca aparecerian sobre el horizonte al mismo tiempo. Cuando Escorpio sale por el este, Orion se pone por el oeste. En otra version, Artemisa envio al escorpion para castigar a Orion por intentar agredirla. Los babilonios conocian la constelacion como MUL.GIR.TAB, el Escorpion, uno de los patrones estelares reconocidos mas antiguos. En la navegacion polinesia, la cola curvada de Escorpio se usaba como una importante herramienta de orientacion.
Significado astrologico
Escorpio corresponde a Scorpio, el octavo signo del zodiaco, gobernando a los nacidos entre el 23 de octubre y el 21 de noviembre. Tradicionalmente regido por Marte y en la astrologia moderna co-regido por Pluton, es un signo de agua fijo que representa intensidad, transformacion, profundidad y regeneracion. Los escorpianos son conocidos por su naturaleza apasionada, profundidad emocional y poderosa intuicion. Antares, el corazon del Escorpion, es una de las cuatro Estrellas Reales de Persia, designada como la Vigilante del Oeste. En la astrologia estelar, Antares porta una naturaleza Marte-Jupiter asociada con coraje, ambicion y exito a traves de la accion audaz, pero tambien con el potencial de exceso y tendencias autodestructivas.
Consejos de observacion
Escorpio se observa mejor durante las tardes de verano. Desde latitudes medias del norte, aparece baja en el horizonte sur, mientras que desde ubicaciones tropicales y australes se eleva alto en el cielo. Antares es inconfundible con su color rojizo. La region de la cola es espectacular a traves de binoculares, conteniendo ricos campos estelares, cumulos abiertos y nebulosas. M4 es uno de los cumulos globulares mas cercanos a la Tierra, visible en binoculares cerca de Antares. M6 (el Cumulo de la Mariposa) y M7 (el Cumulo de Ptolomeo) son dos hermosos cumulos abiertos cerca del aguijon. NGC 6231 es un brillante cumulo compacto a veces llamado el Joyero del Norte. La region entera recompensa horas de exploracion con binoculares o un telescopio de campo amplio.