El Portador de la Serpiente
Ophiuchus
Estrella mas brillante: Rasalhague
Panorama
Ophiuchus es una gran constelacion que cubre aproximadamente 948 grados cuadrados, convirtiendola en una de las mas grandes del cielo. Se extiende a ambos lados del ecuador celeste y, significativamente, la ecliptica pasa a traves de su porcion sur entre Escorpio y Sagitario. Esto significa que el Sol pasa mas tiempo en Ophiuchus (unos 18 dias) que en la vecina Escorpio (unos 7 dias), lo que genera debates periodicos sobre si deberia considerarse un signo zodiacal. Su estrella mas brillante, Rasalhague (Alpha Ophiuchi), brilla a magnitud 2.1. La constelacion representa a un hombre sosteniendo una serpiente, que esta representada por la constelacion separada Serpens. Se observa mejor durante las tardes de verano.
Mitologia
Ophiuchus se identifica con Asclepio, el legendario medico de la mitologia griega e hijo de Apolo. Asclepio fue ensenado en el arte de la sanacion por el centauro Quiron y se volvio tan habil que podia resucitar a los muertos. Cuando resucito a Hipolito, hijo de Teseo, Hades se quejo ante Zeus de que el orden natural estaba siendo alterado. Zeus fulmino a Asclepio con un rayo pero honro sus dones curativos colocandolo entre las estrellas. La serpiente que sostiene representa tanto la sanacion como la sabiduria, ya que las serpientes eran sagradas en la medicina antigua. La Vara de Asclepio, una serpiente enrollada alrededor de un baston, sigue siendo el simbolo universal de la medicina hasta el dia de hoy.
Significado astrologico
Ophiuchus no esta reconocido como un signo zodiacal en la astrologia occidental tradicional, que mantiene doce signos basados en divisiones iguales de 30 grados de la ecliptica establecidas hace mas de dos mil anos. Sin embargo, la posicion ecliptica de la constelacion la ha convertido en un tema de discusion continua. Simbolicamente, Ophiuchus representa el arquetipo del sanador, la sabiduria obtenida al confrontar la oscuridad y el dominio sobre las fuerzas primordiales representadas por la serpiente. En algunas tradiciones esotericas, Ophiuchus se considera un signo de transformacion y sanacion espiritual. Quienes se sienten atraidos por esta constelacion pueden sentir un llamado hacia las profesiones de sanacion o un profundo deseo de comprender los misterios de la vida y la muerte.
Consejos de observacion
Ophiuchus se observa mejor de junio a agosto. Para encontrarlo, mire al norte de Escorpio y al este de Hercules. Rasalhague marca la cabeza del portador de la serpiente, mientras que el cuerpo se extiende hacia el sur en direccion a la ecliptica. La constelacion contiene varios finos cumulos globulares, incluyendo M10, M12, M14, M19, M62 y M107, todos visibles en binoculares o telescopios pequenos como bolas difusas de estrellas antiguas. La Estrella de Barnard, el segundo sistema estelar mas cercano al Sol a solo 6 anos luz, se encuentra dentro de Ophiuchus pero requiere un telescopio para verse con magnitud 9.5. Tiene el mayor movimiento propio de cualquier estrella conocida, moviendose notablemente contra las estrellas de fondo a lo largo de las decadas.