El Portador de la Serpiente
Ophiuchus
Estrella más brillante: Rasalhague
Panorama
Ophiuchus es una gran constelación que cubre aproximadamente 948 grados cuadrados, convirtiendola en una de las más grandes del cielo. Se extiende a ambos lados del ecuador celeste y, significativamente, la ecliptica pasa a través de su porcion sur entre Escorpio y Sagitario. Esto significa que el Sol pasa más tiempo en Ophiuchus (unos 18 días) que en la vecina Escorpio (unos 7 días), lo que genera debates periodicos sobre si deberia considerarse un signo zodiacal. Su estrella más brillante, Rasalhague (Alpha Ophiuchi), brilla a magnitud 2.1. La constelación representa a un hombre sosteniendo una serpiente, que esta representada por la constelación separada Serpens. Se observa mejor durante las tardes de verano.
Mitologia
Ophiuchus se identifica con Asclepio, el legendario medico de la mitología griega e hijo de Apolo. Asclepio fue enseñado en el arte de la sanación por el centauro Quiron y se volvio tan hábil que podía resucitar a los muertos. Cuando resucito a Hipolito, hijo de Teseo, Hades se quejo ante Zeus de que el orden natural estaba siendo alterado. Zeus fulmino a Asclepio con un rayo pero honro sus dones curativos colocandolo entre las estrellas. La serpiente que sostiene representa tanto la sanación como la sabiduría, ya que las serpientes eran sagradas en la medicina antigua. La Vara de Asclepio, una serpiente enrollada alrededor de un baston, sigue siendo el símbolo universal de la medicina hasta el día de hoy.
Significado astrologico
Ophiuchus no esta reconocido como un signo zodiacal en la astrología occidental tradicional, que mantiene doce signos basados en divisiones iguales de 30 grados de la ecliptica establecidas hace más de dos mil años. Sin embargo, la posición ecliptica de la constelación la ha convertido en un tema de discusion continua. Simbólicamente, Ophiuchus representa el arquetipo del sanador, la sabiduría obtenida al confrontar la oscuridad y el dominio sobre las fuerzas primordiales representadas por la serpiente. En algunas tradiciones esotericas, Ophiuchus se considera un signo de transformación y sanación espiritual. Quienes se sienten atraidos por esta constelación pueden sentir un llamado hacia las profesiones de sanación o un profundo deseo de comprender los misterios de la vida y la muerte.
Consejos de observación
Ophiuchus se observa mejor de junio a agosto. Para encontrarlo, mire al norte de Escorpio y al este de Hercules. Rasalhague marca la cabeza del portador de la serpiente, mientras que el cuerpo se extiende hacia el sur en dirección a la ecliptica. La constelación contiene varios finos cumulos globulares, incluyendo M10, M12, M14, M19, M62 y M107, todos visibles en binoculares o telescopios pequeños como bolas difusas de estrellas antiguas. La Estrella de Barnard, el segundo sistema estelar más cercano al Sol a solo 6 años luz, se encuentra dentro de Ophiuchus pero requiere un telescopio para verse con magnitud 9.5. Tiene el mayor movimiento propio de cualquier estrella conocida, moviendose notablemente contra las estrellas de fondo a lo largo de las decadas.