El Caballito
Equuleus
Estrella más brillante: Kitalpha
Panorama
Equuleus es la segunda constelación más pequeña después de Crux, cubriendo apenas 72 grados cuadrados de cielo cerca de Pegaso y Delphinus. Su estrella más brillante, Kitalpha (Alpha Equulei), brilla con una modesta magnitud de 3.9. A pesar de su diminuto tamaño y estrellas débiles, Equuleus es una de las 48 constelaciones originales catalogadas por Ptolomeo, demostrando que los antiguos reconocian esta porcion del cielo como distinta. La constelación representa solo la cabeza de un caballo joven o potro, con el resto del cuerpo del animal oculto bajo el horizonte. Equuleus sale justo antes que Pegaso, lo que llevo a su antiguo nombre alternativo Equus Prior, que significa 'el caballo que viene primero'. La mejor observación es de agosto a octubre.
Mitologia
La mitología de Equuleus es algo incierta, con varias tradiciones en competencia. Una lo identifica como Celeris, un potro dado al héroe Castor por el dios mensajero Hermes. Celeris era hermano o descendiente de Pegaso, el famoso caballo alado. Otra tradición asocia al pequeño caballo con Hipe, una hija del centauro Quiron que fue transformada en caballo por los dioses y colocada en el cielo. En otra version más, Equuleus representa al potro de Pegaso o un caballo que surgio de la tierra cuando Poseidon golpeo el suelo con su tridente durante su contienda con Atenea por el patronazgo de Atenas. Todas las versiones conectan la constelación con caballos divinos y la relación entre dioses y mortales.
Significado astrologico
Equuleus, como el pequeño caballo, porta un simbolismo de energía juvenil, velocidad y las primeras etapas del desarrollo. Mientras Pegaso representa al caballo alado plenamente realizado del mito, Equuleus sugiere el potencial que aun no se ha manifestado completamente, el talento joven que todavia esta creciendo hacia su poder. En la astrología simbólica, esta constelación resuena con temas de promesa, nuevas empresas y la emoción de las etapas iniciales. Quienes se sienten atraidos por Equuleus pueden estar al comienzo de viajes importantes o desarrollando talentos que aun no han alcanzado su plena expresión. El potro también representa la inocencia, la alegría del juego y el puro gozo del movimiento y la libertad.
Consejos de observación
Equuleus se observa mejor durante las noches de finales de verano e inicio de otoño. Para encontrarlo, busque entre la brillante estrella Enif en Pegaso y la forma de diamante de Delphinus. Dadas sus estrellas débiles, necesitara cielos razonablemente oscuros y una carta estelar para identificar esta diminuta constelación. Equuleus no contiene objetos notables de cielo profundo, e incluso sus estrellas ofrecen interes limitado a los observadores casuales. La estrella doble Epsilon Equulei es un objetivo digno para telescopios pequeños, mostrando un par cercano de estrellas blanco-amarillentas. El atractivo principal de la constelación radica en su curiosidad histórica y la satisfacción de rastrear uno de los patrones más pequeños y esquivos del cielo.