El Caballito
Equuleus
Estrella mas brillante: Kitalpha
Panorama
Equuleus es la segunda constelacion mas pequena despues de Crux, cubriendo apenas 72 grados cuadrados de cielo cerca de Pegaso y Delphinus. Su estrella mas brillante, Kitalpha (Alpha Equulei), brilla con una modesta magnitud de 3.9. A pesar de su diminuto tamano y estrellas debiles, Equuleus es una de las 48 constelaciones originales catalogadas por Ptolomeo, demostrando que los antiguos reconocian esta porcion del cielo como distinta. La constelacion representa solo la cabeza de un caballo joven o potro, con el resto del cuerpo del animal oculto bajo el horizonte. Equuleus sale justo antes que Pegaso, lo que llevo a su antiguo nombre alternativo Equus Prior, que significa 'el caballo que viene primero'. La mejor observacion es de agosto a octubre.
Mitologia
La mitologia de Equuleus es algo incierta, con varias tradiciones en competencia. Una lo identifica como Celeris, un potro dado al heroe Castor por el dios mensajero Hermes. Celeris era hermano o descendiente de Pegaso, el famoso caballo alado. Otra tradicion asocia al pequeno caballo con Hipe, una hija del centauro Quiron que fue transformada en caballo por los dioses y colocada en el cielo. En otra version mas, Equuleus representa al potro de Pegaso o un caballo que surgio de la tierra cuando Poseidon golpeo el suelo con su tridente durante su contienda con Atenea por el patronazgo de Atenas. Todas las versiones conectan la constelacion con caballos divinos y la relacion entre dioses y mortales.
Significado astrologico
Equuleus, como el pequeno caballo, porta un simbolismo de energia juvenil, velocidad y las primeras etapas del desarrollo. Mientras Pegaso representa al caballo alado plenamente realizado del mito, Equuleus sugiere el potencial que aun no se ha manifestado completamente, el talento joven que todavia esta creciendo hacia su poder. En la astrologia simbolica, esta constelacion resuena con temas de promesa, nuevas empresas y la emocion de las etapas iniciales. Quienes se sienten atraidos por Equuleus pueden estar al comienzo de viajes importantes o desarrollando talentos que aun no han alcanzado su plena expresion. El potro tambien representa la inocencia, la alegria del juego y el puro gozo del movimiento y la libertad.
Consejos de observacion
Equuleus se observa mejor durante las noches de finales de verano e inicio de otono. Para encontrarlo, busque entre la brillante estrella Enif en Pegaso y la forma de diamante de Delphinus. Dadas sus estrellas debiles, necesitara cielos razonablemente oscuros y una carta estelar para identificar esta diminuta constelacion. Equuleus no contiene objetos notables de cielo profundo, e incluso sus estrellas ofrecen interes limitado a los observadores casuales. La estrella doble Epsilon Equulei es un objetivo digno para telescopios pequenos, mostrando un par cercano de estrellas blanco-amarillentas. El atractivo principal de la constelacion radica en su curiosidad historica y la satisfaccion de rastrear uno de los patrones mas pequenos y esquivos del cielo.