Panorama
Acuario es una de las constelaciones mas antiguas reconocidas y la decima mas grande del cielo, abarcando aproximadamente 980 grados cuadrados a lo largo de la ecliptica. A pesar de su prominencia en la astrologia, esta compuesta principalmente de estrellas debiles, siendo la mas brillante, Sadalsuud (Beta Aquarii), con solo magnitud 2,9. El nombre Sadalsuud significa 'la mas afortunada de las afortunadas' en arabe. Acuario se encuentra en una region del cielo a veces llamada el Mar, junto con otras constelaciones de tematica acuatica como Piscis, Cetus y Eridano. Se observa mejor durante las noches de otono desde ambos hemisferios y contiene objetos notables de cielo profundo, incluyendo la Nebulosa Helice y la Nebulosa Saturno.
Mitologia
En la mitologia griega, Acuario se identifica frecuentemente con Ganimedes, un hermoso joven principe troyano que Zeus rapto para servir como copero de los dioses en el Monte Olimpo. Zeus, disfrazado de aguila (representada por la constelacion cercana Aquila), llevo a Ganimedes a los cielos. Como compensacion, Zeus coloco la imagen de Ganimedes entre las estrellas, vertiendo eternamente agua de su jarra. En la tradicion babilonica anterior, la constelacion se asociaba con el dios Ea, senor del agua y la sabiduria, y estaba conectada con los grandes diluvios y la temporada de lluvias. La civilizacion egipcia la vinculaba con la inundacion anual del Nilo, que traia suelo fertil y abundancia.
Significado astrologico
Acuario es el undecimo signo del zodiaco, que rige a los nacidos entre el 20 de enero y el 18 de febrero. Regido por Urano y tradicionalmente por Saturno, es un signo de aire fijo asociado con la innovacion, la independencia y los ideales humanitarios. Los acuarianos son conocidos por su pensamiento progresista, curiosidad intelectual y deseo de mejorar el mundo. El concepto de la Era de Acuario representa una nueva era de iluminacion, igualdad y despertar espiritual en el pensamiento astrologico. La energia de Acuario alienta a liberarse de las convenciones, abrazar la individualidad y trabajar por el bien colectivo. El portador de agua simboliza compartir conocimiento y sabiduria con la humanidad.
Consejos de observacion
Acuario se observa mejor de septiembre a noviembre desde ambos hemisferios. Buscalo al sur de Pegaso y al este de Capricornio. Las estrellas de la constelacion forman un patron en forma de Y a veces llamado la Jarra de Agua, lo que ayuda a su identificacion. La Nebulosa Helice (NGC 7293) es la nebulosa planetaria mas cercana a la Tierra, a unos 650 anos luz, y aparece como un gran anillo fantasmal en telescopios. La Nebulosa Saturno (NGC 7009) gano su nombre por su parecido con el planeta anillado. Los binoculares pueden revelar varios cumulos globulares dentro de sus limites, incluyendo M2 y M72.