El Ave del Paraiso
Apus
Estrella más brillante: Alpha Apodis
Panorama
Apus es una constelación débil en el extremo sur del cielo, cubriendo aproximadamente 206 grados cuadrados cerca del polo celeste sur. Fue creada a partir de observaciones realizadas por los navegantes holandeses Pieter Dirkszoon Keyser y Frederick de Houtman durante su viaje a las Indias Orientales en la decada de 1590. La constelación fue representada por primera vez en un globo celeste por Petrus Plancius en 1598. Su estrella más brillante, Alpha Apodis, brilla con solo magnitud 3,8, lo que hace que la constelación sea difícil de detectar incluso en buenas condiciones. Apus es circumpolar desde gran parte del Hemisferio Sur y esta mejor ubicada para su observación durante las noches de junio y julio.
Mitologia
Apus toma su nombre de las aves del paraiso que los exploradores europeos encontraron en las islas de las especias del sudeste asiatico. Cuando los primeros especimenes de ave del paraiso llegaron a Europa, sus patas habían sido retiradas por comerciantes nativos, lo que llevo a la creencia de que estas magnificas aves pasaban toda su vida en el aire, sin tocar nunca el suelo. El nombre latino Apus deriva de la palabra griega apous, que significa sin pies. Este mito del ave en vuelo perpetuo capturo la imaginacion europea e inspiro la colocacion de la constelación entre las estrellas. El ave del paraiso sigue siendo un poderoso símbolo de belleza, libertad y las maravillas exoticas del mundo natural.
Significado astrologico
Apus no aparece en las tradiciones astrológicas clásicas debido a su ubicacion austral y origen moderno. Sin embargo, en el simbolismo celeste contemporaneo, el Ave del Paraiso representa la trascendencia, la aspiracion espiritual y el deseo de elevarse por encima de las preocupaciones terrenales. Su posición cerca del polo celeste sur le da asociaciones con el trabajo interior profundo y las verdades espirituales ocultas. Quienes se sienten atraidos por esta constelación pueden sentir una conexión con temas de belleza, gracia y la busqueda de ideales superiores. La mitología del ave sin pies también tiene significado sobre el desapego de las preocupaciones materiales y vivir en armonía con la naturaleza más elevada de uno.
Consejos de observación
Apus solo es visible desde latitudes al sur de aproximadamente 7 grados norte, lo que la hace inaccesible para la mayoría de los observadores del Hemisferio Norte. Desde el Hemisferio Sur, se puede encontrar cerca del Polo Celeste Sur, entre las constelaciones más brillantes de Triangulum Australe y Octans. Debido a que sus estrellas son débiles, necesitaras cielos razonablemente oscuros para identificar su patron. La constelación contiene varios objetos interesantes de cielo profundo para usuarios de telescopios, incluyendo el cumulo globular NGC 6101 y varias galaxias débiles. Su vecina Chamaeleon se encuentra al este, mientras que Musca y Circinus la bordean al norte.