El Ave del Paraiso
Apus
Estrella mas brillante: Alpha Apodis
Panorama
Apus es una constelacion debil en el extremo sur del cielo, cubriendo aproximadamente 206 grados cuadrados cerca del polo celeste sur. Fue creada a partir de observaciones realizadas por los navegantes holandeses Pieter Dirkszoon Keyser y Frederick de Houtman durante su viaje a las Indias Orientales en la decada de 1590. La constelacion fue representada por primera vez en un globo celeste por Petrus Plancius en 1598. Su estrella mas brillante, Alpha Apodis, brilla con solo magnitud 3,8, lo que hace que la constelacion sea dificil de detectar incluso en buenas condiciones. Apus es circumpolar desde gran parte del Hemisferio Sur y esta mejor ubicada para su observacion durante las noches de junio y julio.
Mitologia
Apus toma su nombre de las aves del paraiso que los exploradores europeos encontraron en las islas de las especias del sudeste asiatico. Cuando los primeros especimenes de ave del paraiso llegaron a Europa, sus patas habian sido retiradas por comerciantes nativos, lo que llevo a la creencia de que estas magnificas aves pasaban toda su vida en el aire, sin tocar nunca el suelo. El nombre latino Apus deriva de la palabra griega apous, que significa sin pies. Este mito del ave en vuelo perpetuo capturo la imaginacion europea e inspiro la colocacion de la constelacion entre las estrellas. El ave del paraiso sigue siendo un poderoso simbolo de belleza, libertad y las maravillas exoticas del mundo natural.
Significado astrologico
Apus no aparece en las tradiciones astrologicas clasicas debido a su ubicacion austral y origen moderno. Sin embargo, en el simbolismo celeste contemporaneo, el Ave del Paraiso representa la trascendencia, la aspiracion espiritual y el deseo de elevarse por encima de las preocupaciones terrenales. Su posicion cerca del polo celeste sur le da asociaciones con el trabajo interior profundo y las verdades espirituales ocultas. Quienes se sienten atraidos por esta constelacion pueden sentir una conexion con temas de belleza, gracia y la busqueda de ideales superiores. La mitologia del ave sin pies tambien tiene significado sobre el desapego de las preocupaciones materiales y vivir en armonia con la naturaleza mas elevada de uno.
Consejos de observacion
Apus solo es visible desde latitudes al sur de aproximadamente 7 grados norte, lo que la hace inaccesible para la mayoria de los observadores del Hemisferio Norte. Desde el Hemisferio Sur, se puede encontrar cerca del Polo Celeste Sur, entre las constelaciones mas brillantes de Triangulum Australe y Octans. Debido a que sus estrellas son debiles, necesitaras cielos razonablemente oscuros para identificar su patron. La constelacion contiene varios objetos interesantes de cielo profundo para usuarios de telescopios, incluyendo el cumulo globular NGC 6101 y varias galaxias debiles. Su vecina Chamaeleon se encuentra al este, mientras que Musca y Circinus la bordean al norte.