Ueberblick
Die Jungfrau ist das zweitgrößte Sternbild am Himmel und bedeckt etwa 1.294 Quadratgrad, nur von der Wasserschlange übertroffen. Ihr hellster Stern, Spica (Alpha Virginis), ist ein strahlend blau-weißer Stern, der mit Größenklasse 1,0 leuchtet, etwa 260 Lichtjahre von der Erde entfernt. Spica ist tatsächlich ein enges Doppelsternsystem und einer der hellsten Sterne entlang der Ekliptik. Das bemerkenswerteste Merkmal der Jungfrau für Astronomen ist der Virgo-Haufen, eine massive Ansammlung von über 2.000 Galaxien im Herzen des Virgo-Superhaufens, zu dem unsere eigene Milchstraße gehört. Der Haufen liegt im nördlichen Bereich des Sternbildes und repräsentiert eine der dichtesten Galaxienkonzentrationen im nahen Universum. Die Jungfrau ist am besten von März bis Juni zu beobachten.
Mythologie
Die Jungfrau wurde in vielen Kulturen mit Göttinnen und Ernte assoziiert. Die Griechen identifizierten sie mit Demeter, der Göttin der Ernte, oder mit ihrer Tochter Persephone, deren jährliche Rückkehr aus der Unterwelt den Frühling bringt. Als Demeter Persephones Abwesenheit betrauerte, wurde die Erde unfruchtbar (Winter), und als Persephone zurückkehrte, gediehen die Ernten wieder. Die Römer assoziierten die Jungfrau mit Ceres, von der wir das Wort Cerealien ableiten. In einer anderen Tradition ist sie Asträa, Göttin der Gerechtigkeit, die letzte Unsterbliche, die die Erde verliess, und hält die Waage der Waage neben sich. Die Babylonier sahen eine Korngöttin, die eine Weizengarbe hielt, und Spica bedeutet auf Lateinisch Ähre.
Astrologische Bedeutung
Die Jungfrau ist das sechste Zeichen des Tierkreises und regiert die zwischen dem 23. August und 22. September Geborenen. Regiert von Merkur, ist sie ein veränderliches Erdzeichen, das Analyse, Dienst, Gesundheit und praktische Weisheit repräsentiert. Jungfrauen sind bekannt für ihre Liebe zum Detail, ihre analytischen Köpfe und ihren Wunsch, nützlich zu sein. Merkurs Herrschaft gibt diesem Zeichen außergewöhnliche Kommunikationsfähigkeiten und geistige Wendigkeit, gerichtet auf praktische Problemlösung statt abstrakter Theorie. In einem Geburtshoroskop drücken sich Planeten in der Jungfrau mit Präzision und Fokus auf Verbesserung aus. Die veränderliche Qualität gibt der Jungfrau Anpassungsfähigkeit und ein Talent zum Verfeinern und Perfektionieren. Spica gilt als einer der glückbringendsten Fixsterne in der Astrologie.
Beobachtungstipps
Die Jungfrau ist am besten an Frühlingsabenden zu beobachten. Man folgt dem Bogen des Griffs des Großen Wagens durch Arktur und weiter zu Spica mit der Merkregel 'Bogen zum Arktur, Spitze zur Spica'. Der Virgo-Galaxienhaufen ist die höchste Attraktion des Sternbildes für Teleskopbenutzer. Dutzende von Galaxien sind in mittleren Amateurteleskopen sichtbar, darunter die riesige elliptische M87 (die ein berühmtes supermassieves Schwarzes Loch enthält, das 2019 erstmals abgebildet wurde), die Sombrerogalaxie (M104) nahe der Jungfrau-Raben-Grenze und viele Spiral- und elliptische Galaxien im gesamten Haufen. Das Galaxienhüpfen durch den Virgo-Haufen ist eine der lohnendsten Erfahrungen in der Amateurastronomie.