Ueberblick
Der Skorpion ist eines der visuell beeindruckendsten Sternbilder am Himmel und bedeckt etwa 497 Quadratgrad entlang der Ekliptik. Sein markantes J-foermiges Muster heller Sterne aehnelt tatsaechlich einem Skorpion und macht ihn zu einem der wenigen Sternbilder, die so aussehen, wie das, was sie darstellen. Der strahlende rote Ueberriese Antares (Alpha Scorpii) markiert das Herz des Skorpions und leuchtet mit Groessenklasse 1,1 mit einem charakteristischen roetlichen Farbton. Antares ist so gross, dass seine Oberflaeche, wenn er an die Stelle unserer Sonne gesetzt wuerde, ueber die Marsbahn hinausreichen wuerde. Der geschwungene Schwanz des Skorpions, mit den Stachelsternen Shaula und Lesath an der Spitze, woelbt sich durch reiche Milchstrassen-Sternfelder. Der Skorpion ist am besten im Juni und Juli zu beobachten.
Mythologie
In der griechischen Mythologie war der Skorpion der riesige Skorpion, den Gaia sandte, um den prahlerischen Jaeger Orion zu toeten, der behauptet hatte, er wuerde jedes Tier auf der Erde erschlagen. Der Skorpion stach Orion, und beide wurden auf gegenueberliegenden Seiten des Himmels platziert, um sicherzustellen, dass sie nie gleichzeitig ueber dem Horizont erscheinen. Wenn der Skorpion im Osten aufgeht, geht Orion im Westen unter. In einer anderen Version sandte Artemis den Skorpion, um Orion dafuer zu bestrafen, dass er versuchte, sie anzugreifen. Die Babylonier kannten das Sternbild als MUL.GIR.TAB, den Skorpion, eines der aeltesten anerkannten Sternmuster. In der polynesischen Navigation wurde der geschwungene Schwanz des Skorpions als wichtiges Navigationswerkzeug verwendet.
Astrologische Bedeutung
Der Skorpion entspricht dem Tierkreiszeichen Skorpion, dem achten Zeichen des Tierkreises, das die zwischen dem 23. Oktober und 21. November Geborenen regiert. Traditionell von Mars regiert und in der modernen Astrologie mitregiert von Pluto, ist es ein festes Wasserzeichen, das Intensitaet, Transformation, Tiefe und Regeneration repraesentiert. Skorpione sind bekannt fuer ihre leidenschaftliche Natur, emotionale Tiefe und kraftvolle Intuition. Antares, das Herz des Skorpions, ist einer der vier Koenigsterne Persiens, bezeichnet als Waechter des Westens. In der Sternastrologie traegt Antares eine Mars-Jupiter-Natur, assoziiert mit Mut, Ehrgeiz und Erfolg durch kuehnes Handeln, aber auch mit dem Potenzial fuer Exzess und selbstzerstoererische Tendenzen.
Beobachtungstipps
Der Skorpion ist am besten an Sommerabenden zu beobachten. Von mittleren noerdlichen Breiten erscheint er tief am suedlichen Horizont, waehrend er von tropischen und suedlichen Standorten hoch am Himmel steht. Antares ist mit seiner roetlichen Farbe unverwechselbar. Die Schwanzregion ist durch ein Fernglas spektakulaer und enthaelt reiche Sternfelder, offene Sternhaufen und Nebel. M4 ist einer der erdnaechsten Kugelsternhaufen, im Fernglas nahe Antares sichtbar. M6 (der Schmetterlingshaufen) und M7 (Ptolemaeus-Haufen) sind zwei prachtvolle offene Sternhaufen nahe dem Stachel. NGC 6231 ist ein brillanter kompakter Haufen, manchmal Noerdliches Schmuckkaestchen genannt. Die gesamte Region lohnt stundenlange Erkundung mit Fernglas oder Weitfeldteleskop.