Der Oktant
Octans
Hellster Stern: Nu Octantis
Ueberblick
Der Oktant ist ein schwaches Sternbild, das etwa 291 Quadratgrad bedeckt und den suedlichen Himmelspol umgibt. Von Lacaille 1752 geschaffen, repraesentiert es den Oktanten, ein Navigationsinstrument, das dem Sextanten vorausging. Sein hellster Stern, Nu Octantis, leuchtet mit nur Groessenklasse 3,7. Der suedliche Himmelspol selbst liegt innerhalb des Oktanten, hat aber keinen hellen Stern, der ihn markiert, anders als der Nordpol, der Polaris hat. Sigma Octantis, mit Groessenklasse 5,4, ist der naechste mit blossem Auge sichtbare Stern zum Suedpol, aber er ist so schwach, dass er fuer die Navigation praktisch nutzlos ist. Der Oktant ist von der Suedhalbkugel aus zirkumpolar, aber am besten im Oktober und November positioniert.
Mythologie
Der Oktant hat keine mythologischen Geschichten, da er zu Lacailles wissenschaftlichen Instrumentensternbildern gehoert. Der Oktant, den er ehrt, wurde 1731 von John Hadley erfunden und revolutionierte die Himmelsnavigation, indem er es Seeleuten ermoeglichte, den Winkel zwischen Sternen und Horizont mit beispielloser Genauigkeit zu messen. Vor dem Oktanten stuetzte sich die Navigation auf See auf grobere Instrumente wie das Astrolabium und den Jakobsstab. Das reflektierende Design des Oktanten erlaubte Beobachtungen selbst bei Seegang, und es fuehrte direkt zur Entwicklung des Sextanten. Lacailles Wahl, dieses Instrument am Suedpol zu platzieren, war poetisch, da das Instrument am meisten in den unerforschten suedlichen Gewaessern benoetigt wurde, in denen Entdecker segelten.
Astrologische Bedeutung
Als Sternbild, das den suedlichen Himmelspol beherbergt, traegt der Oktant trotz seiner visuellen Schwaeche einzigartiges symbolisches Gewicht. Der Suedpol repraesentiert das verborgene Fundament, das tiefe Unbewusste und den stillen Mittelpunkt, um den sich der gesamte suedliche Himmel zu drehen scheint. Waehrend der Nordpol und Polaris bewusste Richtung und sichtbare Fuehrung symbolisieren, repraesentieren der Suedpol und der Oktant die unsichtbaren Kraefte, die uns leise von innen fuehren. Diejenigen, die von Oktant-Energie angezogen werden, finden ihre Staerke moeglicherweise in innerer Bestaendigkeit statt in auesserlicher Zurschaustellung. Die Assoziation des Oktanten mit Navigation verstaerkt Themen des Wegsuchens durch das Leben mit inneren Instrumenten der Wahrnehmung.
Beobachtungstipps
Der Oktant ist nur von der Suedhalbkugel und den Tropen aus sichtbar. Das Auffinden des suedlichen Himmelspols ist der Hauptgrund, diese Region zu besuchen. Da es keinen hellen Suedpolstern gibt, nutzen Navigatoren traditionell das Kreuz des Suedens, um zum Pol zu weisen: Man verlaengert die Laengsachse von Crux etwa viereinhalb Mal ihrer Laenge nach Sueden. Sigma Octantis liegt etwa ein Grad vom tatsaechlichen Pol entfernt und ist mit blossem Auge nur unter sehr dunklem Himmel sichtbar. Das Sternbild enthaelt keine bemerkenswerten Deep-Sky-Objekte fuer Amateurteleskope. Das Fotografieren von Strichspuren, die auf den Suedpol zentriert sind, erzeugt wunderschoene kreisfoermige Muster, die die Erdrotation demonstrieren.