Der Altar
Ara
Hellster Stern: Beta Arae
Ueberblick
Der Altar ist ein kompaktes suedliches Sternbild, das etwa 237 Quadratgrad bedeckt und in einer reichen Region der Milchstrasse zwischen Skorpion und Triangulum Australe liegt. Sein hellster Stern, Beta Arae, leuchtet mit Magnitude 2,8, was das Sternbild unter recht guten Bedingungen von suedlichen Breitengraden aus sichtbar macht. Der Altar ist eines der urspruenglichen 48 von Ptolemaeus identifizierten Sternbilder und wird seit der Antike anerkannt. Er befindet sich direkt suedlich des Schwanzes des Skorpions, was ihn relativ leicht zu finden macht, sobald man dieses prominente Tierkreissternbild gefunden hat. Die beste Zeit zur Beobachtung des Altars ist von Juni bis August von der Suedhalbkugel aus.
Mythologie
In der griechischen Mythologie repraesentiert der Altar den Altar, auf dem die olympischen Goetter ihren Bund schworen, bevor sie in die grosse Schlacht gegen die Titanen zogen, bekannt als die Titanomachie. Nach ihrem Sieg setzte Zeus den Altar unter die Sterne, um den heiligen Eid zu gedenken, der die Goetter vereinte. In einigen Versionen des Mythos ist der Altar der Ort, an dem der Kentaur (das benachbarte Sternbild) ein Opfer darbringt. Roemische Autoren assoziierten ihn mit dem Altar des Tempels der Goetter, wobei der aufsteigende Weihrauch die Milchstrasse bildete. Die Position des Sternbilds tief am Suedhimmel, die von noerdlichen Breitengraden umgekehrt erscheint, fuegt seiner mystischen Bildsprache heiligen Rauchs, der himmelwaerts steigt, hinzu.
Astrologische Bedeutung
Der Altar traegt tiefe spirituelle Symbolik, verbunden mit Hingabe, Opfer und heiliger Verpflichtung. In der esoterischen Astrologie repraesentiert der Altar den Ort, an dem irdische Wuensche durch das Feuer der Hingabe in spirituelle Bestrebungen verwandelt werden. Das Sternbild suggeriert Themen des Dienens, des Rituals und der heiligen Vereinbarungen, die wir im Leben treffen. Diejenigen, die sich zum Altar hingezogen fuehlen, erkunden moeglicherweise Fragen darueber, wofuer sie sich einsetzen wollen und welche Opfer echte Bedeutung bringen. Der Altar symbolisiert auch die Bruecke zwischen dem menschlichen und goettlichen Reich und repraesentiert die transformative Kraft aufrichtiger Absicht und herzlicher Opfergabe.
Beobachtungstipps
Der Altar wird am besten von suedlichen Breitengraden zur Jahresmitte beobachtet, obwohl er von Standorten bis etwa 25 Grad noerdlicher Breite erblickt werden kann. Suchen Sie ihn direkt suedlich des geschwungenen Schwanzes des Skorpions. Das Sternbild liegt innerhalb der Milchstrasse und enthaelt mehrere spektakulaere Deep-Sky-Objekte. Der offene Sternhaufen NGC 6193 beleuchtet den umgebenden Rim-Nebel (NGC 6188) und schafft eine dramatische Szene in Langzeitbelichtungen. Der Stachelrochen-Nebel (Hen 3-1357) ist der juengste bekannte planetarische Nebel. NGC 6397 ist einer der naechsten Kugelsternhaufen zur Erde, leicht in einzelne Sterne aufloesbar mit mittelgrossen Teleskopen.